贞观20多年里，太宗确实接受了太多太多的进谏。然而接受是一回事，执行又是另一回事，大多数的进谏最后并没有得到有力的贯彻。当他在朝堂之上充分展示出了自己虚怀若谷的帝王风度，当他对犯颜直谏的宽容被史官们载入实录之中后，很快他就忘记了谏言的具体内容。对太宗而言，重要的是接受进谏，而不是接受进谏的内容。意味深长的是，对儒家知识分子，尤其是文职官僚们而言，重要的也只是纳谏，而不是执行纳谏的内容。因为他们需要的，只是一个“个性平淡的天命的代表”。 所以，在儒家政治理想中，唐太宗的全部意义，只是一个退而求其次的“内圣外王”的乌托邦罢了。 


一 


    武德九年（公元626年）10月，登基不过3个月的唐太宗李世民[注: 唐太宗-唐太宗李世民，是唐朝第二位皇帝，他名字的意思是“济世安民”。汉族，陇西成纪人，祖籍赵郡隆庆，政治家、军事家、书法家、诗人。]，主持召开了一场由大部分要臣参加的御前政论会议。会议讨论的主题是 “自古理政得失”，最终的目的，是希望找出一条适合本朝发展的路线方针。 


    刚刚从关东地区巡视回来的魏征在会上信心充盈。他说：“正如饿极了的人很愿意吃东西，大乱之后百姓也更愿意接受教化。只要上下同心，按照圣哲的教导行事，几个月就能见效。要是两三年才见效，可谓失职！” 


    名儒封德彝对此却很不以为然。在他看来，夏商周三代之后，人心日渐浇薄，故秦朝专用法律，汉代则推崇霸道。不是秦、汉的君主不想教化百姓，而是教化不了。封德彝们的结论是：“魏征一介书生，不识时务，若相信他的邪说，必会祸乱国家。” 


    据说这场著名的辩论，最终魏征获得了完胜。许多年以后，唐太宗发自肺腑地感叹道：“我之所以取得如此光辉的成就，全是魏征的功劳。”又过了许多年，历史学家们在总结过往的经验教训时，激动不已地呼喊出了这个名词：“贞观之治”！ 


    历史学家们激动不已，历史却沉默不语。 


    在这沉默不语的历史背后，有这样一连串的数字： 


    西汉初年，全国百姓户口为300万上下，人口约1400万上下。（《中国人口史》第一卷） 


    光武帝去世时（公元57年），全国户口为427.9634万，人口2100.7820万。（《续汉书．郡国志》）——据此不难粗略推算光武帝20年前统一全国时的户口数和人口数。 


    晋武帝太康元年（公元280年），户口数为245.9840万，人口数1616.3863万。（《晋书》） 

    贞观初年，户口不及300万。（《通典》） …… 


  

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