实证分析是作者采用的一个基本视角，该视角以翔实的史料作为前提。作者在史料搜集整理及使用上付出了艰辛的努力：一方面对大量的官方档案资料、秘密宗教宝卷以及时人文集、笔记、回忆录、外文记载等文献爬梳阐释，另一方面又对碑铭、口述等民间资料辨析解读，取得了良好效果。

    宗教学理论是该书采用的一个主要视角。作者对于秘密宗教与宗教的关系见解独特，认为秘密宗教“与宗教有不解之缘，在一定社会条件下，秘密宗教甚至可以发展为正统宗教，……反之，正统宗教也可以流变为秘密宗教”（本书第4～5页），并明确指出写作目的之一就是“推动中国宗教史……（与）现实生活中宗教问题的研究”（本书第12～13页）。基于此，作者运用宗教学理论对秘密宗教的类型、仪式、戒律以及宗教行为、教理教义等进行了深入剖析和科学定位，弥补了目前宗教学界只是注重宗教学一些专门领域的研究，而往往忽略宗教与历史、社会的关系之缺憾。

    恰当地采用心理学、民俗学、文化学甚至医学等理论视角，使《秘密宗教》的研究内容更加全面、丰满而深入。在正常社会看来，秘密宗教始终笼罩一层神秘的面纱，这不仅是因为他们的秘密活动，还有很多正常社会无法解释的现象，例如教首为何创教传教，信徒为何入教，妖言何以“惑众”，宗教妄想与极端行为如自残、自杀、诱奸甚至竖杆起事等因何而生？再例如秘密宗教的气功、治病之术，以及所谓“妖术”、“骗术”到底是怎么一回事？等等。显然，运用单一的理论视角加以分析，很难得出令人信服的结论。作者恰当地运用心理学理论考察教首创教传教以及信徒入教的动机心态、情感意识、行为方式及其伦理价值取向；用民俗学、文化学理论探究秘密宗教的仪式、传教手段及其他民俗事象，揭示其蕴含的文化本质；用医学等自然科学[注: 自然科学是研究无机自然界和包括人的生物属性在内的有机自然界的各门科学的总称。认识的对象是整个自然界，即自然界物质的各种类型、状态、属性及运动形式。]理论分析气功、治病之术，等等，逐层解开秘密宗教的神秘面纱，使之立体地、完整地展现出来。

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