[注: 耶稣会（拉丁原名 Societas Iesu, S.J.），为天主教的主要修会之一，1535年8月15日由罗耀拉的依纳爵·(St. Ignatius of Loyola)为因应当时新教 (Protes]士赴华，但财政大臣科尔伯的去世使这一计划一度搁浅。直到1684年，一个偶然的机会让法国长久以来的心愿得以实现。当时，恰逢一个暹罗使团到访法国，转达了纳莱王与法国结盟[注: 结盟 拼音： 解释： 结成同盟：不～国家。-jiemeng]并开放通商口岸的愿望。路易十四决定借机向东方派出一艘名为“飞鸟号”的战舰，以期造访暹罗和中国。

 

    1685年3月3日，以肖蒙骑士为大使[注: 大使全称为“特命全权大使”。由国家元首任命，在所驻国家代表本国及本国元首，为最高的外交代表。此为国际公认的准则，而非个别国家的规定。]的赴暹罗使团和以洪若翰神父为团长的赴华传教团在布雷斯特港登船起航了。赴华传教团由洪若翰（又名洪若）、张诚、白晋、李明、刘应和塔查尔六位耶稣会士组成。他们个个饱学多能，并在出发前都被路易十四授予了“皇家数学家”的称号。“飞鸟号”于1685年9月22日到达暹罗。传教团随后应自行设法前往中国，但由于海上风暴以及季风原因，继续前行的计划被打乱了。直至1687年6月，除塔查尔外的五位神父才乘坐一艘商船向他们期望已久的中国驶去。

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