1688年8月7日，马尔利。”

    路易十四致波斯国王和俄国沙皇的信件内容大致相同。除了对对方的赞美之词外，主要阐述向中国派遣皇家数学家是为了进行科学观测，获得科学知识，以便服[注: 便服是适于平日穿的或为平日穿而设计的衣服——与适合节日或特殊场合穿的衣服相对照。-bianfu]务于世界各民族，并希望对方能够同意借道并为传教士提供必要的帮助。

    西里伯爵收到法王的信后，于1688年9月初从华沙启程前往莫斯科[注: 莫斯科，现俄罗斯联邦首都，也是俄罗斯政治、经济、科学文化及交通中心。莫斯科面积1081 平方公里，市区东西长30公里，南北长40公里，人口1047.3万人（2007年）。]。此次受命的四位传教士本来预想的最佳路线是通过莫斯科和西伯利亚进入中国，但由于担心俄国的阻挠，决定兵分两路。阿夫瑞尔和薄贤士两位神父走上述路线，另外两位神父则通过土耳其、波斯一直到达希尔万公国首都沙马基。如果俄国给予方便，去沙马基的神父则前去莫斯科和其同伴会合。如果俄国拒绝，在莫斯科的神父将和西里伯爵前往沙马基，整个使团会合后再通过波斯北部和中亚地区进入中国。但不幸的是，俄国果然提出种种诘难，拒绝传教士借道，而且更出乎他们预料的是，俄国故意将他们拆散，命令西里伯爵立刻沿波斯方向离开俄国，却让另外两位神父沿加利西亚和摩尔达维亚方向离开。阿夫瑞尔返回法国，薄贤士虽历尽艰险，但终未完成寻求新途的任务，后经海路抵达中国。西里伯爵携路易十四致康熙的信于1689年夏天按之前的约定抵达沙马基与走第二条线路的神父会合，然后一起向伊斯法罕进发。他们本打算于

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