古代文学作品对美女外貌的描写可谓触目即是，但极少写到美女的鼻子。虽然如夏敬渠[注: 夏敬渠(1705～1787)，字懋修,号二铭,江阴（今属江苏）人，诸生。他好学，通经史，旁及诸子百家、礼乐兵刑、天文算数之学。]的《野叟曝言》写美女有“琼瑶鼻直起天庭”之句，可确属少数。古今类书，如《艺文类聚》“人部·美妇人”、《渊鉴类函》“人部·美妇人”、《子史精华》“妇女部·容貌”、《分类词源》“妇女类”、《古典诗词百科描写辞典》中“人物门·美女类”中，均没有对美妇人鼻子的描写。按理说鼻子位于人脸正中，不应被忽视，但在古代文学作品中，手脚都被大量审美观照，以至形成较固定的标准——纤手、金莲，而位于脸部正中的鼻子却很少有人提及，可以说处于一种相对缺失的状态。这种缺失状态的形成，大概可以从以下几方面看待：
其一，中国美学重视写神，不重写实。写神，就是画心，反映事物的本质。文学作品中人物内心的活动变化可以在肤色(如他的脸都吓白了)、眉眼(如眉开眼笑、怒目而视)、嘴巴(如她恨恨地咬住了下嘴唇)上反映出来，从鼻子上则很难看出。可能因此使得作者很少关注所写人物的鼻子。
其二，不反映人物内心的波动，只单纯描写一个女性的外貌美的时候，鼻子也极少提到。比如，曹去晶《姑妄言》第十一回：“粉面红光衬，朱唇绛色匀。蛾眉横月小，蝉鬓叠云新。”又如，冯梦龙[注: 冯梦龙（1574--1646） 明文学家、戏曲家。字犹龙，别署龙子犹、顾曲散人、 墨憨斋主人等，长洲（今江苏吴县）人。明末曾任寿宁知县。]《警世通言》第二十四回：“鬓挽乌云，眉弯新月。肌凝瑞雪，脸衬朝霞。袖中玉笋尖尖，裙下金莲窄窄。雅淡梳妆偏有韵，不施脂粉自多姿。”这可能与鼻子的颜色有关。眉毛、眼睛、嘴巴有自己另外的不同于脸部的颜色，而鼻子的颜色则与整个脸部融为一体。颜色心理学表明，与底色的颜色区分度越高越容易引起观看者的注意，反之则易被忽略。如果鼻子被涂上颜色就会变得很惹眼，往往成为被取笑的对象。比如，中国戏曲中的丑角在鼻子上涂块白粉，西方马戏团的小丑则是在鼻子上套个大的红鼻头。鲁迅在其文章中经常讽刺的人物的标志就有“红鼻子”、“白鼻子”。
其三，男子的外貌描写中提到鼻子的次数明显多于女子，表明人们更多关注男性的鼻子。比如，《野叟曝言》中，描写到“男壮士”的外貌时有三处提到鼻子：“一个铁面剑眉，一鼻孤悬如玉柱”(第十二回)；“平颧瘦脸，短鼻轻眉”(第七十二回)；“面如重枣，鼻似悬壶”(第七十三回)，还有一处是写一位绅士的：“目注双泓，鼻准丰隆朝四岳”(第三十八回)而写到美女外貌时，提到鼻子的只有一处：“伏犀贯顶，琼瑶鼻直起天庭”(第七十一回)。又如，吕熊[注: 个人简介 吕熊［约公元一六七四年前后在世］字文兆，号逸田，吴人。（中国通俗小说书目云：疑浙江新昌人）生卒年均不详，约清圣祖康熙十三年前后在世。]的《女仙外史》中，“男将士”的外貌描写有三处提到鼻子：“颐厚而丰，棱棱乎鼻如悬准”(第十六回)；“鼻似波斯略小，颧如蒙古还高”(第十七回)；“双孔鼻掀上，两轮耳反后”(第二十四回)，女性的描写中则没提到鼻子。
