我最近因为在普林斯顿大学开了一门明代小说[注: 明代小说出现了空前繁荣的局面。从明代开始，小说这种文学形式才充分显示出它的社会作用和文学价值，打破了正统诗文的垄断地位，在文学史上，取得了与唐诗、宋词、元曲相提并论的地位。]的课，经常阅读明代小说。其中令我特别感兴趣的是，它们体现出中国人对情色问题的态度。“情”在明末特别受到知识分子的重视，如李贽在《焚书》里面强调“情”，他的《童心说》在中国历史[注: 中国历史是中国各民族诞育和发展的历史。它的发达的封建社会，曾创造了同时代世界最高的文明。但是当西方某些地区跨入资本主义，特别是当西方资本主义列强入侵中国之后，中国越来越落后了。]上可说是开时代先河。反映到文学作品中，如冯梦龙[注: 冯梦龙（1574--1646） 明文学家、戏曲家。字犹龙，别署龙子犹、顾曲散人、 墨憨斋主人等，长洲（今江苏吴县）人。明末曾任寿宁知县。]选编的《三言》里的《卖油郎独占花魁》。跟美国学生讲这篇的时候，美国学生认为这个故事基本上是说卖油郎看到这个花魁女，惊艳之下说“我一定要跟这个花魁睡上一觉”，他问“一夜要多少钱”，那个老鸨告诉他要十两银子，他想只要努力工作，把银子集够就可以了。后来卖油郎的至诚感动了花魁，与他成婚。

    这个故事体现了中国人在小说里很少讲所谓的柏拉图[注: 柏拉图（约公元前427年－前347年），是古希腊哲学，也是全部西方哲学乃至整个西方文化最伟大的哲学家和思想家之一。曾到埃及、小亚细亚和意大利南部从事政治活动，企图实现他的贵族政治理想。]式爱情，在中国人看来，爱情就是赤裸裸的，就是一定要成其好事，只有在成其好事这件事情上面才体现出爱情的实质来。所以从这个角度上说，在情、色这两个方面，中国人是情因色起。当然中国小说里也有一种无情之色，如在《杜十娘怒沉百宝箱》中，另外那个嫖客孙富，对杜十娘完完全全是一种色（李甲多少有一点情的成分）。可是要说明的是，中国小说里有无情之色，无无色之情，就是说色的成份并不是被贬得很低，不但不是，而且很清楚地说明情从色而来，《红楼梦》里面也是这种看法。西方人认为柏拉图式的爱情是比较高尚的爱情，但中国不看重这个。这样的例子非常多，差不多妓女从良的故事都是如此。

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