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八月十日、十一日、十二日,《汉口中西报》连载该报主编韵鸾所撰《为国会请愿事致湖北教育总会吴星陔先生》,这是一篇关于湖北立宪史的重要文献。根据这篇文献,我们可以知道,湖北国会请愿运动的发起者是湖北教育总会的吴星陔。韵鸾在信中说,六月中旬他曾在《汉口中西报》上刊载全国其他省份纷纷上书请开国会的消息,“希冀发启”湖北“请开国会”运动。但却毫无反响。“顾先生一发起,绅学商界诸人士,即群起相应,契期走集于会所者,至千百数人之多。”韵鸾因此盛赞吴星陔:“先生得斯豪举,楚山起立,汉水增流”。
这封信透露了关于湖北国会请愿大会的若干细节,即会上提出了上中下三策。首策主张“签名后再行开会举代表”;次策主张“即于会时举定代表晋京请愿”,三策主张电请,“不另举代表赴京上请愿书”。这些记载,在以往关于湖北立宪运动的研究中,未曾发现。
针对以上三策,韵鸾认为:目前,“国会请愿各省代表已纷纷至京矣。湖南等省且二次举代表晋京矣。湖北今始发启迟矣,迟则当应之以急。然过急则弊易至于潦草塞责,故前日会场提议请愿之三项办法,至当主用次策。”他批评首策“具于推诿性”,三策“具于敷衍性”。唯次策“不惟得乎缓急之中”,而且“勇于承认,具于担当性”。
这次教育厅特别大会,推举留日学生卢弼为国会请愿书之起草者。卢弼在日本所习为法政专业,不过对于大家的推举,他却执意推辞。韵鸾认为:起草国会请愿书一事,“寻常之人,贫于宪法之观念,诚非所任。”卢弼君乃“新学钜子”,“留学归来,乘新锐之势,单刀直入,斫积习如泥”,因此是合适人选。对于卢弼的再三推辞,他分析说:卢弼如此,原因或有二,其一,“吾国之向习然也”,凡事首先要谦让三分。其二,卢弼或有担心,如果“直认不辞”起草国会请愿书,“吾文出,人必刻意而指其短”,“则吾乃大受社会之毁谤,而吾
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