中科院遥感应用研究所刘少创课题组，利用卫星遥感技术，对京杭大运河的长度进行了量测，并得到了准确数据：京杭大运河的长度为1710千米。


　　京杭大运河北起北京[注: 北京有着三千余年的建城史和八百五十余年的建都史，最初见于记载的名字为“蓟”。民国时期，称北平。新中国成立后，是中华人民共和国的首都，]，南至杭州，经北京、天津、河北、山东、江苏和浙江六省市，贯通海河、黄河、淮河、长江和钱塘江五大水系，是世界上最长和最古老的运河，与万里长城一起被称为中国古代[注: 中国古代 中国古代中国古代是指先秦至1840年鸦片战争的历史-zhongguogudai]两项伟大工程。

　　在目前的各种文献资料中，有关京杭大运河的长度数据比较混乱，如《中国大百科全书》和《中国水利百科全书》等记载的长度为1800千米，《百科知识数据词典》和中国京杭大运河博物馆等使用的长度为1794千米。而国外资料，如《韦氏新地理地名大词典》和《柯林斯英语词典》等一般采用1600千米或1000英里。此外，还有1700千米、1801千米、2000千米等长度数据。


　　与世界上大部分的河流一样，京杭大运河长度数据的混乱也是由于量测年代的不同和长度量测技术的差异而造成的。为了得到更准确、可靠的长度数据，刘少创课题组利用卫星遥感技术对京杭大运河的长度进行了重新量测。京杭大运河1710千米的长度，是以北京通州温榆河和通惠河的交汇处为起点，以杭州的拱宸桥为终点，沿京杭大运河的中心线进行量测得到的。