《海棠蛱蝶图》。此图为宋代院体工笔重彩画，以叶花翻卷之状，将无形之风绘出，以“有形”写“无形”。作品敷色浓丽沉稳，花叶用颜色层层渲染出阴阳向背，生动传神。

    《百花谱》称海棠为“花中神仙”，足见猗美之盛。《草木记》说“凡花木以海名者，悉从海外来，如海棠之类是也。”这么说，海棠是一位前来九州落俗的“海外仙子”。九州方圆，哪儿的海棠最美最有名呢？人说“龙眼生南岭，海棠开四川”，看来，是在天府之国。

    宋代诗人陆游的“成都二月海棠开，锦绣裹成迷巷陌”，就是写当时西蜀海棠盛开的迷人景象。海棠在蜀，土质气候相宜，美艳异于他土，故又称蜀客、川红。据说，赏过川红的人，再见他土生物，都有“黄山归来不看山”之叹。其实，秦中海棠、两湖海棠和会稽海棠也是名物。只是诗人多半有“先入眼者为胜”的毛病，一旦看中川红，便会慢待其他，加之借诗传播的广告效应，那还了得，于是，见着的和向往的，不能往蜀或离蜀的外乡诗人，怜爱之余又难免怨天怨地，借助诗句来平衡一下心态。例如宋代杨万里[注: 杨万里（1127-1206）字廷秀，号诚斋，吉州吉水（今属江西）人，二十四年（1154）进士，授赣州司户参军，调零陵丞。]的“垂丝别得一风光，谁道全输蜀海棠”、吴中复[注: 字仲庶，兴国永兴人。父吴仲举，仕李煜为池阳令，曹彬平江南，仲举尝杀彬所招使者

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