是很容易由任何一方撕破的。”男女成婚后，“依夫妇任何一方的志愿，婚姻可以解除，但是在许多部落中间……逐渐形成了对这种离婚采取否定态度的舆论；在夫妇反目时，双方的同族，便出面调解，只有在调解不成功时，才实行离婚……以后双方都有权重新结婚。”可见这一时期夫妇的结合还是不牢固的，因而婚约的解除也是比较容易的。但这时已出现了一种倾向，那就是“对这种离婚采取否定态度的舆论”已逐渐形成。
“母权制的颠覆，乃是女性的具有全世界历史意义的失败。男子掌握了家中的管理权，而妇女失掉了荣誉地位，降为贱役，变成了男子淫欲的奴婢，变成了生孩子的简单工具了。”尤其是在家长制的家庭形式下，“妻便落在丈夫的绝对权力之下；即使打死了她，那也不过是他行使他的权力罢了。”这一阶段妇女在家庭中已失去了应有的地位，甚至包括最基本的生存的权限，在这种情况下，抛弃一个女子恐怕是很随便的事情了。
一夫一妻制家庭的情况又是怎样的呢？它“与对偶家庭不同的地方，就在于婚姻关系更来得坚固持久，此种关系已不能由某方任意解除了。这时通例只有男子可以解除婚约，离弃他的妻子。，破坏贞操的权力，在男子方面，这时至少尚为习惯所保证（……）而且随着社会的进一步发展，这种权力也行得愈益广泛；如果妻记起了古时的性的实践而想恢复它时，那末她就要受到比以前更严酷的惩罚。”这一时期的婚姻关系虽较前变得坚固持久，但男子遗弃妻子还仍然是一个通例。
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