《关系研究》涉及中国与拜占庭帝国两方面的史料，取材范围广泛。拜占庭史料方面，以科斯马斯中国闻纪，普罗可比、弥南德等史家所记载的丝绸贸易，西摩卡塔所记中国历史[注: 中国历史是中国各民族诞育和发展的历史。它的发达的封建社会，曾创造了同时代世界最高的文明。但是当西方某些地区跨入资本主义，特别是当西方资本主义列强入侵中国之后，中国越来越落后了。]风俗事物，普罗可比与赛奥凡尼记载的中国育蚕术之传入等作为考察对象；中国史籍及实物方面，研究素材包括中国史籍记载的拜占庭帝国名称、地理、历史与传说，拜占庭帝国与中国的外交交往，景教东渐及传入中国的希腊-拜占庭文化，中国境内发现的拜占庭钱币等。

    本书在一些具体问题的研究中较前人有较大推进，可大致列举如下。

    一、对中国与拜占庭帝国在彼此文献中的名称的研究。在希腊文献中，中国被称作“桃花石”（Taugast）。“桃花石”一名作为域外民族对中国的称呼，其语源有“大魏说”、“唐家说”、“拓跋说”、“大汉说”等等，可谓众说纷纭，莫衷一是。作者对众说之优劣得失一一详加评述，并以自己新发现的材料为依据，最终认定“大汉说”最合道理。他从历史事实与音韵学所做的论证，将这个问题推展到新高度。对于拜占庭帝国的汉籍名称“拂菻”，学界已有Franks说、Bethlehem说、Hellen说、Polin说、Rum说等诸多观点，作者对诸说皆一一加以辨正，最后认为Rum说最符合道理。其证据是，拜占庭帝国对外自称罗马，而外族也多以“罗马”称之；“罗马”一名的东传经过亚美尼亚语、中古伊朗语，中亚花拉子密语和

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