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　　当时，其他国家参加世博会的展品一律是免运费和关税的，但民国交通部却表示，火车运费最多七五折，船运则不归其管辖，财政部则根本不愿给展品免税待遇。

　　一年半紧张筹备

　　陈琪上任后，对此次中国政府参加世博会的目的和反响给与了清晰的描述。他在全国商民代表讨论会上说，民国以来，商业凋敝，贸易逆差扩大，“国民脂膏几乎被外人吸尽”，这次世博会正是重新向世界树立中国商品形象和品牌，扩大出口的好机会，否则不但中国商业再无立足之地，国家也有灭亡危险。

　　然而各地商家对赛会展品的征集却并不感冒。原来此前的几次国际博览会，因为政府缺乏有效组织，商品参展后不但销路不佳，很多展品也是“有去无回”，再加上征收出口税，商家往往要倒贴不少钱。

　　陈琪了解商家的情绪后，一方面动员所有筹备局的员工，甚至亲自发动亲朋好友去督请各地商人，另一方面制定了《参赛的奖励章程》，3项参展商品获大奖章，商品的送交人就可以获得大总统颁发的勋章。

　　当时，其他国家参加世博会的展品一律是免运费和关税的，但民国交通部却表示，火车运费最多七五折，船运则不归其管辖，财政部则根本不愿给展品免税待遇。

　　为此，陈琪也多次与交通部、财政部据理力争，最后终于争取到了展品免收车船运费、免征关税的待遇。

　　经过各方努力，到1914年9月，全国共有19个省征集展品10多万件，共1800多箱，1500多吨。从1914年11月这些展品分两期运往美国，到1915年1月29日最后一批货物抵达旧金山时，距离博览会开幕只剩不到1个月了。

　　4

　　中国政府馆开幕当天，旧金山很多华侨都是歇业赶来庆祝。博览会结束后，唯有中国政府馆因为获得了赛会的展馆大奖章而作为永久建筑被保留了下来。

　　9万元展馆获大奖章

　　根据整体预算，陈琪决定在旧金山建设一座规模庞大的中国馆。从1914年5月开始，共有50名普通工人远涉重洋前往旧金山建造中国展馆。但此时，陈琪得到一个坏消息，政府馆建筑费用在原有基础上减去60%，只给9万元。

　　无奈之下，陈琪只得精打细算，他发动参展代表亲自动手油漆建筑；而且“量米为炊”、“相地度材”，严格根据展品制作展架规模，各馆地面更是采用了廉价的平松木板。

　　中国展馆除了政府馆外，还包括农业、工艺、教育、文艺、美术、交通、矿物、食品、园艺等9个馆。占地面积5万平方英尺，与日本馆同为占地最大的展馆。中国政府馆仿北京太和殿，具有浓郁的民族风格，分为正馆、东西偏馆、亭、塔、牌楼六部分。1915年2月20日巴拿马博览会开幕时，中国馆只有美术、文艺两馆布置完毕开馆，一直到3月9日中国政府馆才正式开幕。

　　中国政府馆开幕当天，门前悬挂中、美两国国旗，午后2点馆门打开迎接各方来宾，当天旧金山很多华侨都是歇业赶来庆祝，有约1万人在开幕式首日参观了中国馆。博览会结束后，各国建筑按照惯例都将被拆除，但唯有中国政府馆因为获得了赛会的展馆大奖章而作为永久建筑被保留了下来。

　　5

　　虽然中国获奖数量众多，但主要在传统手工业和农业领域，工业产品少有奖项。陈琪说，世界各国展品以新发明为主，而中国则以仿古为多，中国最大的不足是缺乏制造业和电气、化工类产品。

　　奖牌无法掩盖落后

　　1915年5月开始，当各国展览会场布置就绪开展后，主办国美国从各参展国中聘请了500名专家组成巴拿马博览会评委会，对展品按照六个等级评优。中国由于展品最多，获得了16个席位。

　　1915年8月展览会评选结束。中国展品所获奖牌多达1211枚，在所有参展国中获第一。与中国展馆、展品不分伯仲的日本则也获得了1100多枚奖牌，其中大奖章只有30多枚。

　　虽然中国获奖数量众多，但主要分布依然在传统手工业和农业领域，工业产品少有奖项。陈琪后来总结此次博览会时说，世界各国展品以新发明为主，而中国则以仿古为多，中国最大的不足是缺乏制造业和电气、化工类产品。

　　此外，本次世博会仍然出现了一次侮辱中国的“华埠地狱”事件。“华埠地狱”是西方人投资的振黄公司所开设的“山寨”中国馆，其中展示的是中国人吸鸦片、赌博、设妓院等不良现象。陈琪作为中国总监督知道后非常震怒，致函美国主办会长摩尔,要求其停办，在陈琪和爱国

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