出荒地三万三千余亩,按照业户耕地百亩需佃五人计算,共可安集佃民一千六百余户,恩平、开平二县荒地不止—、二万亩,亦可安集佃民八、九百户,俱可招集广东惠州、潮州等处贫民开垦耕种,给以庐舍口粮工本,每安插五家,编甲入籍,即给地百亩。据鄂弥达称,当时惠州、潮州二府贫民,徙居鹤山耕种入籍者,已有三百余户,其陆续依栖,仍络绎不绝(31)。由于地方大吏劝垦不遗余力,改土归流后的可垦荒地,提供内地汉人落地生根的广大空间,缓和了闽粤地区的人口压力,有更多的贫民从人口稠密区迁出,涌入边陲可耕荒地,而加速了人口流动。
改土归流及劝垦荒地,都是缓和内地人口压力的重要措施,嗣后地旷人稀的边远地区,吸引了大量外来的游民,促成了人口流动。为了适应社会变迁的需要,清廷又进行赋役改革,有利于人口的流动。清初沿袭明代赋役制度,地粮与丁银仍分为两项,赋役不均的现象,极为严重,富户巨族,田连阡陌,竟少丁差,贫民小户,地无立锥,却照丁科派,反多徭役。清圣祖巡幸所至,访问百姓,询知一家有四、五丁,仅一人输纳丁银,甚至七、八丁,亦仅二人输纳丁银,其余俱无差徭,苦乐不均。康熙五十一年(1712)二月,清圣祖颁布盛世滋生人丁永不加赋的诏令取土地被排挤出来的流民,有一部分离乡背井,披荆斩棘,垦殖荒陬,在开发中地区逐渐形成移垦社会。有一部分成为非农业性人口,进入城镇,浪迹江湖,倚靠卜卦算命,行医看病,卖唱耍艺,肩挑负贩,佣趁度日,东奔西走,出外人孤苦无助,为了立足异域,他们往往结拜弟兄,倡立会党,以求患难相助,清初以来大量的流动人口为秘密会党的发展,提供了极为有利的条件。
四、福建人口流动与秘密会党的发展
人口流动是人类对社会经济环境的一种反应,在清代人口的流动现象中,福建和广东是我国南方最突出的两个省分。福建人口的流动方向,除了向海外移殖南洋等地外,其国内移徙方向,可以从几个方面加以讨论,由于清初以来城市经济的发展,部分农村人口已向城市移徙;福建的精华区域主要是集中于福州、泉州、漳州沿海一带,其西北内陆山区,因交通阻塞,开发迟缓(33),福建人口即由沿海稠密地区移向西北内陆山区,开山种地:福建与广东、江西等省接壤,福建人口流入广东、江西等
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