排比闽粤会党名称的出现及分布后，有助于了解清代秘密会党的起源和发展。会党名称的正式出现当始于雍正年间，福建总督高其倬曾指出福建向日有铁鞭等会，后因严禁，遂改而为父母会（91）。就现存档案资料而言，天地会的出现，当始于乾隆二十六年（1761），郑成功卒后一百年左右始有天地会的出现，乾隆末年，林爽文领导天地会起事后，天地会始成为各会党的通称，后世所称天地会实含有广义的天地会与狭义的天地会，前者泛指清代盛行的各种会党（92），后者则指使用“天地会”字样的本支而言。但无论广义的天地会或狭义的天地会，都是由下层社会的异姓结拜组织发展而来的各种秘密团体，各会党传授的手诀暗号或歌句隐语都相近，会员入会时，须跪拜天地盟书，歃血沥酒，其仪式亦大同小异，天地会既承继早期会党的传统，吸收结合各会党的共同要素，因此，天地会的名称，最能概括下层社会异姓结拜组织的各种特征（93）。随着闽粤地区人口流动的方向，闽粤邻近各省结盟拜会的风气，亦极盛行。排比清代所破获的会党案件，台湾在雍正年间已破获父母会，乾隆五十二年（1877），广西苍梧县开始破获牙签会，嘉庆十年（1805），江西会昌县破获天地会。嘉庆十七年（1812），云南宝宁县及师宗县破获添弟会，嘉庆二十一年（1816），贵州兴义府破获添弟会，湖南永明县破获忠义会，乾嘉年间，四川会党案件很罕见，湖南毛贵州儿云南会党案件，亦甚少见。这种现象可以解释各省会党的出现，与闽粤人口流动的方向大致是齐头并进的。闽粤会党具备许多共同的特征，直接或间接由闽粤流动人口所倡立的各种会党，可以称之为闽粤系统的秘密会党，举凡父母会、铁尺会、小刀会、天地会、添弟会、雷公会、简艰会、牙签会、百子会、洪莲会、花子会、拜香会、仁义会、三点会、忠义会、兄弟会、双刀会等，都是属于闽粤系统的秘密会党。泰宝琦撰“乾嘉年间天地会在台湾的传播与发展”一文指出乾隆五十九年（1794）凤山县郑光彩结拜的小刀会是由天地会变名而来，于是认为“迄今为止史料上所见天地会系统内最早的小刀会，应作为小刀会创立之始。”（94）乾隆初年以来所查禁的小刀会，与天地会固然不相统属，即各小刀会之间，同样也是彼此不相统属的，无论是天地会系统以内的小刀会，或天地会系统以外的小刀会，都是属于闽粤系统内的秘密会党，天地会系统内外的小刀会，是从早期到后期的发展，忽视早期的小刀会，而将郑光彩所倡立的小刀会作为小刀会创立之始，实在很难认识整个小刀会的源流。地域环境虽然决定了秘密会党的发展，但随着人

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