庵的罗祖教信徒,合为一教,称为老安教,潘庵信徒另为一教,称为潘安教,从翁、钱各庵分化出来的新庵,合为新安教,供奉罗相神像,每教内各有主教,叫做老官,又作老管,每帮有老官船一只,供设罗祖,入其教者,投拜老官为师,各船水手联合资助。据御史王世绂统计三教不下四、五万人,沿途纤手尚不在此数。各帮老官操生杀予夺之权,水手犯过,必送老官处治,轻者责罚,重者立毙,沉入河中。向来帮船沿途给发水手钱文,是由各帮头船开写一单,递交在后各船,照单开发,称为溜子。水手雇值,向例不过一两二线,水手以雇值低微,往往挟制旗丁,每名索钱二、三十千文不等,贪得无厌,除应发身工等项外,沿途屡次勒索,各船多已加至百余千文。粮船水手,一遇重空两运,水浅停滞,或催赶闸坝,即藉端向头船旗丁加索钱文,逼写溜子,溜子一出,即须挨船给付。倘若头船不发溜子,—、二次以后,怀怨既深,每于停泊旷野处所,乘夜聚众滋闹,以泄其忿,打船进舱,持刀恐吓,无所不为,不但旗丁畏之如虎,即丞悴运弁,亦不敢过问[23]。罗祖教声势既盛,老官竟开写溜子,当粮船衔尾前进时,忽然停止,老官即传出溜子,索添身工价值,旗丁不敢不从。
各粮船老帮水手多系老安教的信徒,新帮水手多系新安教的信徒,老帮水手与新帮水手彼此之间亦常因利害冲突,互相仇杀,粮船水手的分类械斗案件,遂屡见不鲜,道光五年(1825)三月,杭三新帮水手李广明、郭世正、扬起敬三名到浙江省城喊控。据供称向来嘉白、杭三两帮内,老帮水手俱是齐心一气。是年二月初四日,嘉白老帮水手与新帮水手争闹,杭三老帮水手于是日夜间,将帮内新帮水手寻杀,新帮被杀尸身捞获十一躯,其老帮首领是吴在明,其馀头目有徐老大等二十多人[24]。御史钱仪吉指出浙省粮船水手所立老安教与潘安教,纠众仇杀,在嘉兴西丽桥水次斗杀,自二月初四日起至初七日止,教中“以朱墨涂面”,各为标帜,持刀斗杀,昼夜不散,其逃逸上岸者俱被追杀,有的被截断手足,投掷河流,伤毙多人,过往客船皆被拦截搜拿,甚至有行人因走避不及误遭刀毙者,数日内城门昼闭,府县营汛坐观无策,兵役等竟无一人上船会拿滋事水手。其自行投案的水手李明秀、马文德二名,在县城拘禁,帮中水手旋即纠众劫狱,府县畏葸惊惶,竟商同将李明秀等二名释放。
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