当时义和团的首领们为了虚张声势，更不失时机地利用“红灯照”大作文章，并且不时花样翻新。如： 

　　他们先是传令“各家烟囱，须常用红纸蒙严，不然闭不住洋人枪炮，于是家家皆急将烟囱蒙上。”但接着又有人传：“不可蒙烟囱，乃是将仙姑之眼蒙上矣。仙姑何能从空中行走，于是家家又皆上房将烟囱上红纸撕去。”（翦书I19页） 

　　入夜，义和团还“传令各人喊嚷红姑高起，并将大指与中指掐住，名为掐决。”（翦书Ⅱ31—32页） 

　　显然，这些把戏在反帝斗争的流血实践中是不会真正起到什么实际作用的。但是，如果考虑到她们的真正作用并不在于直接参加战争，而在于固结人心，这些看似荒谬的举动就可以理解了。关于这一点，从“红灯照”在公开场合中的一些活动中也可以得到证明。 

　　如当时的许多资料记载，“红灯照”经常上街游行，名之曰“踩城”。她们的装束是红衣、红裤、红鞋，（成文还说她们戴红帽——杜撰）每出游时，“幼女挽双丫髻，稍长者盘高髻”，（《庚子国变记》23）一般都是左手持红灯，右手持红巾，及朱色摺叠扇”，“十百成群，招摇而过市。”（翦书Ⅱ374页）这显然不是要打仗，不过是借游行扩大影响而已。 

　　为了耸动视听，义和团还假戏真作，西什库教堂久攻不下，义和团即发出告示： 

　　“各团诸位师兄：今为西什库洋楼，无法可破，特请金刀圣母、梨山老母，每日发疏三次，大功即可告成。”（翦书Ⅱ182页）并且在阴历七月初四日让一妇女充“金刀圣母”，“坐四人小椅子，前后二百余人义和团护送，”（《义和团运动史料丛编》一辑95页）往西什库而去。 

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