七、辛亥革命在中国历史周期中的位置 

袁正式代孙任临时大总统，标志着辛亥革命的基本结束。这场革命固然有其超传统的新意义，但从其旧的一面来看，却只是中国历史周期的推转。它是上世纪太平天国等一系列农民大起义的继续（孙曾自称是“洪秀全第二”）——正像北洋集团是湘、淮集团的继续一样——而在客观上为袁氏代清（形式上是民国代清）打开了道路。在清末朝廷衰败、列强入主、汉族势力崛起形成之清帝国分而将崩、裂而将溃的基本格局中，革命党之反满事业，客观上顺应和推动了权力大规模地、迅速地从满清贵族手中转到汉族地方精英手中的大趋势；其反帝制争共和的斗争，又为各省实力派要求分权、抵制专制主义中央集权的潮流打开了闸门。在革命中，革命党利用各省反满势力倒清，但终归被后者反利用来求自立、自主，就反映了这种深层的主客地位。 

可以说，如果没有革命，袁氏之类人物的得志，将困难得多；很可能要等到各省脱离清廷之趋势加速，甚至各省立宪派和地方实力派自己闹起独立来，才会有可乘之机。革命以其新形式反倒成全了旧周期之延续，实在是人们始料不及的。袁之“统一”（1912年4月至1915年12月）徒有其名，就中国历史周期而言也属正常。曹氏代汉和朱氏代唐不也都未实现统一吗[72]？ 

另一方面，列强对革命过程的影响也是强有力的。这一因素虽然带来了一些新的色彩，但就总的情况来看，却助成、强化了中国历史固有周期的延续。列强维持中国形式上“统一”的做法与清廷之寿终正寝，列强撒手不顾与清廷之束手于革命，列强的支持与袁氏上台等等，其间的高相关关系是显而易见的。清廷寿命的延长——在列强的支持下——使第二次大革命成为必要；而得不到列强的承认与支援，又是革命党人不得不让位于袁的主要外因。 

统而言之，清末民初之际列强及其在中国之均势的存在，如

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