不久，沙俄政府在得到清廷“愿自造铁路，与俄路在交界相接”的消息之后，俄外交大臣罗拔诺夫亲自接见许景澄。据许在致中国总理衙门的报告说：

（罗拔诺夫）深谢中国相告，现俟铁路会工员勘定何地分路至华界，再行通知。

维特和罗拔诺夫二人合演的双簧逼真之极，使许景澄觉得沙俄政府“似无他意”，被其葫芦里的*药*了。

实际上，维特等人深知，清廷自鸦片战争后内外交困，负债累累，既无财力也无技术修筑铁路。当时中国关内的铁路“仅至山海关而止，而关外尚未通行”，以此情景，与俄“接路”岂非天方夜谭！维特要中国造铁路，实质上是要掩盖以下俄国国内日益嚣张的向中国“借地”的气氛，以平息国际舆论的不满情绪，同时伺机再向中国“借地”修路。

事实上，俄国国内自《新时代》鼓吹向中国“借地”修路后，新闻舆论更是有增无已，许多外国通讯社（如英国路透社）纷纷予以报道。1896年6月李鸿章访俄时发回的二则电讯就说明了这一问题。电文中说：

  路透十六来电：风闻现在俄廷代中国在法国巴黎借国债一千七百万金镑，俄廷作为保证。因中廷允准俄廷新造铁路，路经满洲，所以俄廷力图酬报云。

  路透电：俄京流言，云俄国倡议借与中国国债，以为俄国将来可以干预中国内政起见，若谓其求通铁道，并无是说云。

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