河延伸的范围比沿海单独一条海运线路要广大得多。它的位置大大有利于全国各地向京师运送粮食和对全国缺粮地点发送粮食。
大运河具有广阔的航运网。 它包括运河所贯穿的从北京至杭州的8个省份(其中有直隶、山东、河南、江苏、浙江)和延伸到长江中游的省份(江西、安徽、湖南和湖北)。这个广大地区不仅把首要的产粮省份和北京——通州的谷仓连接起来,而且还通过许多小规模河流纵横的运输网,同更遥远的内地地区相连。这样就使清朝政府能更便捷地处理那里的供应问题和采取紧急措施了。学者们过去一般都把短浅的目光投在大运河、京师粮食供应和国家谷物运输的费用和不合理之处,而忽略了大运河对更大的谷物供应制度所发挥的巨大的后备支援作用(注:戴鞍钢:《清代后期漕运初探》,见《清史研究集》第五辑,北京:光明日报出版社1996年版,第194-229页。李文治:《清道光后改革漕制议》,见《中国经济史研究》1989年第1期,第29-44页。李文治、 江太新:《清代漕运》。北京:中华书局,1995年版。)。清政府对这个制度的现实和人道主义方面的重视才刚刚被人理解,但清政府把花费在政府粮食运输制度的人力和物力看作为它的中心职责以及一种提高它的*“本钱”的手段,似乎是显而易见的(注:魏丕信、王国斌与James Lee:《养民:中国1650-1680年间的义仓制度,》,安阿柏:密执安大学:中国研究中心。(Will, Pierre-Etienne and R. Bin Wong withJames Lee. 1991. Nourish the people. The state civilian granarysystem in China, 1650-1850. Ann Arbor: Center for ChineseStudies, University of Michigan.)王国斌:《转变的中国——历史变迁与欧洲经验的局限》,纽约州伊色佳,康奈尔大学出版社1998年版。(Wong, R. Bin. 1998. China transformed. Historical change andthe limits of European experience. Ithaca NY Cornell University Press.))。
清朝的海洋政
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