二

在中法战争中，成功地守卫住台湾是刘铭传一生最重要功业之一。而刘铭传守卫台湾自始至终都得到李鸿章有力支持。

1884年7月，刘铭传去台湾前，在天津和李鸿章连日反复会商台防事宜，他们都把台防置于重要地位。李鸿章考虑台湾驻军主要是湘军，湘淮军历来不和睦，担心刘临难渡台，孤身无助，让刘铭传在驻直隶淮军中选派教陆操者、教炮队者、教火雷者134 人及旧部提督王贵扬等干部10人随同前往，同时拨给新式步枪3000支，炮30尊及水雷等，勉为目前应急〔12〕。

刘到任后不到一个月，法军即以基隆为目标，发起一次又一次猛攻，不惜代价，志在必得。法军舰载大炮射程远，威力大，中国军队所拥有的武器无法与之抗衡，刘铭传审时度势，果断决定放弃基隆港，据山扼险，不让法军再前进一步。这对于保存实力、持久抗战，无疑是正确的。基隆港失守的消息传到北京，不了解实情、不懂军事的朝士大哗，交章弹劾，甚而至于有人上疏攻击刘铭传自撤离基隆后，“神魂若失、举动言语骤失常态，竟似有心疾。”吓得连精神也失常了。湘军将领也纷纷指责刘铭传处置失当。左宗棠在奏折中指责刘“懦怯株守”，“坐守台北不图进取，皆机宜之坐失者也”〔13〕。刘铭传承受了巨大压力，李鸿章则为之辩解：“省三智勇迈伦，非畏葸者比。”〔14〕数月后，有情报说，法军将以更大规

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