推算清代初期顺、康、雍三朝的人口数字，究竟应当使用怎样的方法？如果像某些学者主张的那样利用当时的人丁统计数字，而不复顾及其确切的涵义，在运用中便会遇到如下的一些问题：

第一，如果人丁编审数字较为信实可靠，我们则可以用十六岁至六十岁的成年男子在总人口中所占的比例数，算出清初历年的全国人口总数（其比例可试用其他方法得出）；

第二，如果编审数字并不可靠，人丁数字从根本上说并不代表十六至六十岁的男子，那么上述方法便不可用；然而我们也可以利用当时的某些材料硬求出实际中的丁口比率，然后折算出全国人口；

第三，如果人才增长率不实，即编审人丁增长率与实际人口增长率不一致，历年丁与口之间的比率也就不会一致，因此上述从一时一地材料中求出的比率关系（包括从第一种方法得出的比例数），往往就只能应用于一时一地，断难把它当作全国历年统一的比例关系。而这正是上述两种方法共有的难以克服的弱点。

由此我们可以得知，用人丁编审数字推算清初各时期的中国人口，确实是很不可靠的一种方法。

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