使团刚到天津，觐见清帝的礼节又成了争执的焦点。嘉庆帝要求必须行三跪九叩之礼。英国政府曾指示阿美士德可便宜行事。副使斯当东则坚决反对跪拜。他是马戛尔尼使团副使斯当东之子，曾随马戛尔尼觐见乾隆帝。阿美士德听从了他的意见。接待使臣的清朝官员不敢将实情上奏，谎称英使已同意行中国之礼。嘉庆帝十分高兴，决定在圆明园接见英使。清朝官员自作聪明，带领英使赶往圆明园，希望在英使疲劳无备的情况下仓促入宫，草率成礼，蒙混过关。不料，英使识破这一计划，不肯屈从。嘉庆帝已经登殿，准备受礼，英使却拒绝进宫行礼。清朝官员极为狼狈。嘉庆帝十分恼怒，下令遣送英国使团回国。

阿美士德的访华以失败而告终，而且比马戛尔尼的失败更惨。他到达了北京，却连皇帝也没有见到，因此他不仅没有完成英国政府的使命，而且连提出要求的机会也没有。英国政府派他访华是希望博得清朝对英国的好感，趁机取得在中国的各种特权。然而，礼仪之争却使这一切化为泡影。中英两国的关系不仅丝毫未能改善，反而更加恶化，进一步加深了清廷对英人的戒备心理与敌对情绪。英国政府大失所望，认为用外交方式无法达到他们的目的。从此，英国的对华政策发生了转变，放弃了和平外交的方式，逐步地形成了用武力摧毁清廷的闭关自守的炮舰政策。而清政府仍然在“天朝上国”的迷梦中沉睡不醒。

严行禁教的各项措施

乾隆帝对天主教的认知与对策

康熙末年，清廷虽然确立了禁教政策，但并未严格执行，传教活动

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