现代大工业才能办到。现代大工业不仅容许大量的妇女劳动,而且是真正要求这样的劳动。”(11)近代意义上的男女平等思想则在资产阶级向封建专制主义和等级制度的斗争中才提出来的。太平天国虽然未发展成近代意义上的男女平等思想,但它如狂飚猛烈地冲击了数千年来束缚广大妇女的传统观念和陈腐教条。这种冲击,是近代中国男女平等思想产生的必要前提。
2、来华传教士所带来的男女平等思想
西方男女平等理论,是随着西方资本主义势力东渐而来的西方传教士带入中国的。输入的方式主要有三种:一是通过对西方近代文明和社会状况的介绍,来传递男女平等的信息。诸如,介绍西方人“既娶妻不准纳妾”,“欧美两洲女子亦都以读书为先导”;(12)英国女子从军、美国女医生外出、美国妇女发起“禁烟运动”等。二是从国外引进一些近代生活方式,来改良中国落后的歧视妇女的风俗习惯。如外国妇女身着“奇装异服”,随便出入公共场所和自由交际等。三是通过兴女学和戒缠足的具体活动,开通中国社会风气,改善中国妇女地位。关于女子教育,传教士撰写大量文章宣扬兴女学的意义。说,基督教“男女并重,而悉数以读书,使女子亦得列于俦类之中,不存菲薄之心”。并指出:“女学愈先,国势愈强,欧洲之成效昭然矣”。(13)在开展宣传的同时,传教士在通商口岸创办了首批近代女子学堂。最早的当属英格兰长老会东方女子教育会于1844年成立的宁波女塾。此后出现了“教会所至,女塾接轨”的局面。缠足陋俗,也是教会抨击的重点。他们出于“上帝生人,不分男女各予两足”(14)的宗教观念,认为“上主造人之足形,男女无二致。此古今之通义也”,所以女子缠足“实超越于上帝矣”,此事“亦失爱主爱人之道”,“大获罪于上帝”,(15)为此,传教士们通过办教会学校和成立不缠足会来推广不缠足之举。其中上海“天足会”的活动影响较大。这些具体活动,无疑对近代中国男女平等思想的产生起着某
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