二、鸦片贸易造成的消极影响
鸦片战争前夕,赴华美商在给美国政府的呈文中声称:“不论我们以道德和慈善的眼光来看这个问题,或只是把它作为一个商业问题来看,我们都极愿见到中国的鸦片进口和消费得以完全终止。”(注:《美国众议院档案》(House Document),第40号,第26届国会第1次会议。)美国一家商人杂志在1841年1月号的社论中也指出:“虽然鸦片从印度输入中国已经为英国商务创造了有利条件,可是对于美国人并没有好处。一般的感觉是,鸦片贸易的根绝将会有助于美国的商业利益。”(注:泰勒·丹涅特:《美国人在东亚》,商务印书馆1962年版,第92页。)上述情况反映,美国商界已经意识到了鸦片贸易对美国商业所造成的消极影响。
鸦片贸易的消极影响主要表现在四个方面:
首先,它影响了早期中美之间的和谐关系。美国商人自赴华以来,便一直努力维持同中国政府的良好关系。这种愿望固然出于一般性的商业交往的要求,但也有一个很重要的原因,那就是出于对付英国人的需要。在早期中美贸易中,由于独立战争的宿怨和彼此间的商业利益,美国商人常常受到英国人的排挤和压制。早在“中国皇后”号访华时,东印度公司董事会便在给船货管理员的指示中,命令他们尽一切力量防止英国臣民给予美国商务以任何形式的帮助或鼓励。对于英国人的压制,美国人清楚地知道他们无法得到本国政府的保护,因而往往求助于中国并努力博得中国人的好感。因此,在中国人看来,美国人表现得特别“恭顺”。1844年清政府给美国公使顾盛的复照中也写道:“贵国与中国通商二百年来,凡属商人来粤者,无不循分守法,中国亦无不待之以礼,毫无不相和好之处。”(注:《筹办夷务始未》(道光朝),第2808页。)然而,鸦片贸易使美国商人“循
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