三、传教士的观点与影响
与赴华贸易商不同,传教士主要关心的是美国的长远利益和传教利益,而不是鸦片贸易商的利益。他们企图输往中国的,是触及灵魂的“鸦片”,而不是毒害肌体的鸦片。当前者的利益受到后者的损害时,他们无疑是选择前者并对后者采取否定的态度。因此,美国传教士赴华后,对鸦片贸易造成的“悲惨后果”进行了报道,并且“大声疾呼反对鸦片毒害”(注:B.史蒂文斯与F.马克威尔:《伯驾传》(G.B. Stevens and W.F.Markwick,The Life,Leters,and Journals of the Rev.and Hon.Pater Parker,M.D.),波士顿,1896年版,第170~172页。)。传教士的观点和他们关于鸦片贸易种种弊害的报告,无论是对美国社会舆论,还是对美国政府的侵华政策,都产生了重要的影响。
鸦片战争爆发后,美国舆论界一方面对战争有可能给美国提供的机会而兴奋不已;另一方面,对这场殖民侵略战争和鸦片贸易进行了一定程度的谴责。他们认为,向中国输送毒品,并因中国拒绝毒品而对中国开战,这种做法是“不义之举”,是“违反独立的美国精神的”。1843年,美国《商人杂志和商业评论》发表的一篇评论指出:“鸦片战争是非正义、反基督教义的战争,它使英国蒙受耻辱。中国和与它有贸易关系的其他国家一样,也有权利决定自己的进口商品的品种。”(注:《商人杂志和商业评论》(The Merchants"Magazine and Commercial Review)Ⅷ,1843年,第205页。)
反对鸦片贸易的情绪,在国会中也有明显的反映。
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