由上可见，在中英鸦片战争爆发之际，林则徐对英国的侵略意图、战略部署和作战计划并不了解，在认识上还没有突破战前朝野普遍持有的英国志在通商、通商必不启衅的看法，因而他的制敌方略仍是传统的控制外夷的老一套。

然而，林则徐这时的思想状况，究竟是否如有些论者所说，是出于态度颟顸傲慢，或是“富有对英国的认识”？这就需要作进一步的探讨。

我以为，林则徐在中英鸦片战争爆发之际的对英认识和制敌方略之所以失误，其表层的原因有二：

一是掌握的英国情报不准确。林则徐到粤后了解英国动向的渠道，主要是通过翻译在澳门、新加坡、孟买等地出版的新闻纸，次为在粤外国人提供的情报和下属人员的探报，所得的均为间接的、第二、第三手的消息，缺乏直接获取英国本土情报的手段。故英国策划战争的各种训令，事前都无从得到，连巴麦尊致中国宰相书也因英军有意保密而未能得知其内容。至于英国历史、地理和社会制度的知识，因资料奇缺，了解甚少。这都势必影响林则徐的分析判断。比如译出的新闻纸内，有地尔洼谴责鸦片*、哲付里土等呼吁停止鸦片贸易、组织禁烟会等消息，而鸦片贩子策划挑起对华战争的活动因未揭诸报端而不能获知。这种片面的情报，就使林则徐增加对英国政府与鸦片*无关的错觉，误以为英国政府绝不会冒断绝对华贸易的危险支持鸦片*。

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