清政府迫于无奈，只好同意将舰队驶回变卖。这样，清政府不仅在购船时花费了巨款，如今又要为遣散这支舰队付出一大笔费用。一买一卖，竟白白地耗费了70万两银子。(清政府究竟耗费了多少银两，说法很不一致。实际上，这笔帐目既琐碎又杂乱，有些款支出而未用，有些款拨出后未用完，甚至有些款分派后并未拨出，很难有精确的估算。笔者在《北洋舰队》一书里曾估算为892，714两。现逐项核实，计为702，562两。)
本来，清政府对李泰国的飞扬跋扈，种种习诈，早已难以容忍，屡欲去之而不能，如今正好借此事端，以“办事刁诈，以致虚糜巨款”的名目，将其革退。李泰国被解除中国海关总税务司职务后，气焰为之一挫。他到总理衙门面辞出京时，“词色之间，业已神丧意沮”，到上海后闭门不出，“赧于见客”，于1864年1月9日乘轮离沪，转道香港灰溜溜地回国了。(《海防档》（甲），购买船炮。)
“英中联合海军舰队”事件颇似一幕滑稽戏，很快地便结束了，却极耐人寻味。它说明：单纯依靠外国，想花钱买回一支海军舰队，是完全徒劳的。清政府交了70万两的高昂“学费”，才获得了这点认识，其代价不可谓不大。但是，也由此而引出两项积极的结果：一是决定兴办自己的造船工业；一是其后聘用洋员时始终不忘权操自我。这也算是对所付出的“学费”的一个补偿吧。
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