12平方英尺,也就是宽2英尺、长6英尺,相当于一个小孩用的床那么大。但事实上,英美等国商船为要多赚钱,本来装300名的,硬装了600人。这些猪仔无法睡眠,只能屈膝坐着。在船还没有启航时,腿就发酸了。在这样拥挤不堪的底舱里,空气窒息,再加上饮食恶劣,因此疾病流行。船上又很少医药设备,所以死亡的人很多。
从19世纪60年代起,美国发明了一种容量大、速度高的新型快船。据勒白克所著《中国快船》一书所述,美国快船《秃鹰号》曾从事贩卖猪仔多年。有一次装运猪仔500名从香港开往秘鲁,经过马尼拉以东500百英哩的海面时,船上猪仔受不了虐待,群起反抗,要冲上甲板而未成功,终于点火烧船。但船长始终不许打开升降口的铁格子,反而开枪,打死很多猪仔。可是火已无法扑灭,以致500名猪仔全部被锁在舱底,和《秃鹰号》同归于尽。
载运途中惊人的死亡率
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