一、疑问的产生

　　近年来，已有一些研究太平天国史的同志，从不同的角度对这一结论提出了种种疑问，归纳起来大致有以下三点：

　　第一，石达开出征以后的实际行动说明他并非蓄意远征不返。仔细回顾一下石达开远征的全过程，显然可以分为两个时期。从1857年5月至1859年2月，将近两年，他只在皖、赣、浙、闽等省活动，没有脱离太平天国的辖区。这一时期可以称为近征。从1859年2月至1863年6月，四年有余，他已在湘、桂、川、黔、滇等省活动，远离了太平天国的辖区。这一时期可以称为远征。在前一时期，他一直徘徊在太平天国的辖区之内，配合其他各部太平军从事近征，并未远走高飞，如果说他一离开天京就决心远征四川，显然与史实不符。此外，四川在天京的正西，而石达开在这两年中，先是赴援江西，进攻浙江以配合天京解围，以后又经过福建到达赣南的南安府，接着又准备北攻赣州（没有实现）。其军锋所指，或向东，或向南，或向北，就是没有向西。这不能不说是一个可疑之点。

　　第二，石达开在离开天京进驻安庆之后，已经成为举世瞩目的人物，清廷上下对他的动向作了各式各样的猜测估计，有皖北说、湖北说与江西说，甚至说他将往福建、广东。但是没有任何一件史料中提到他将远征四川。

　　皖北说——咸丰七年闰五月初三日清廷《谕德兴阿等侦探石达开去向并扼剿诱擒事》：“惟石逆素称骁悍，兼多诡诈，此时不据金陵逃往江北，必系不附洪逆，意欲自成一队。现在江浦未复，霍、六、桐城、安庆、太平一带遍地贼踪，倘该逆裹胁贼党，乘闲北窜，不可不防。”

　　湖北说——

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