一　创建时的优势　湘军水师较之太平军水师，创建之时就具备六点优势：第一，太平军水师皆以沿江所征民船、商船编成，虽多到数万只，仅堪运输，不利战斗，简单改装后，作用不大，湘军水师战船均是专门研究，特制为战斗所用，数量虽少但质量甚佳。第二，湘军水师对于操舟、作战、施用炮械等军事技能，训练有素，战斗力强。第三，组织严密，调动灵活。第四，装备由广东自香港购运来的洋炮上千，火力极猛；太平军水师多用土炮，难以匹敌。第五，湘军水师将官综合素质较高。第六，湘鄂大后方常备船厂，从事修理、新制、补充及接济，多方面的支持源源不断；而太平军对其水师的完善重视不够。

　　二　败而不溃 散而复聚　水战异于陆战，有它独特的规律。“带水师者，有战阵之险，有水波之苦，又有偷营放火之虑，时时提防，殊不放心。”(《曾文正公家书》卷五《致诸弟》。)“盖水战，风水俱顺，则行急炮无准；俱逆，则胶滞不得进，非善战者，莫能操其机。”(王侘运《湘军志·水师篇》。)而湘军水师集各地水师之大成，军容壮盛，组织严密，凝聚力极强，能够承受多次大败而不致于崩溃，并可迅速恢复。现就靖港、城陵矶、湖口九江三役来分析湘军水师败而不溃、散而复聚的原因。

　　1854年4月28日，曾国藩亲率水师和800名陆勇，由长沙奔袭靖港，欲使太平军首尾不能相顾。湘军水师顺风冒进

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