事实上，国民党并没有因梁的回国而“狼狈之态尽露”。这个主要由同盟会繁衍而来的政党，毕竟因为领导了辛亥革命的功绩而得到社会的支持。因此，尽管由旧立宪派人为主组成的共和党、民主党有袁世凯作后台，但终究难以同国民党比肩并驾。一九一三年二月，第一届国会选举揭晓，在参、众两院合计八百七十个议席中，国民党获得三百九十二席，占压倒多数。国民党代理理事长宋教仁行将出任内阁总理，已呈探囊取物之势。国民党竞选获胜，袁世凯异常震惊。因此，他指使心腹党羽收买亡命痞徒，于一九一三年三月在上海将宋教仁暗杀。

　　竞选的失败，使梁启超深感沮丧。他在一封信里提到：“我党败矣！（原注：敌人以暴力及金钱胜我耳）吾心力俱瘁，无如此社会何，（原注：党人多丧气，我虽为壮语解之，亦复不能自振）吾甚悔吾归也。……”(《梁任公先生年谱长编初稿》笋418页。)他的懊恼情态，当然瞒不过人。所以，当时传闻他有刺宋嫌疑，也是事出有因。

　　立宪派人因懊恼而越发勾起与革命派的夙怨。他们深感有联合同类党派以与国民党抗衡的必要。在袁世凯的指使和扶植下，主要由旧立宪派人组成的共和党、民主党就同统一党（由搞分裂而从同盟会游离出去的一部分人和江浙立宪派人结合组成）合并，组成进步党。一九一三年五月二十九日，进步党开成立大会，举黎元洪为理事长，梁启超、张謇、伍廷芳、孙武、那彦图、汤化龙、王赓、蒲殿俊、王印川为理事，又举冯国璋、熊希龄、蔡锷等二十余人为名誉理事。前此不久，梁启超在共和党的一次宴会上发表演说，把原革命党称作“乱暴社会”，把那时当政者称作

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