0多年间,虽然在近代化的道路上走了一小步,但是由于没有抓紧时机,发展自己,和日本的差距越拉越大。连李鸿章也说:“中国有贝之才,无贝之才,不独远逊西洋,抑实不如日本”。(《李文忠公全集·朋僚函稿》卷12。)
正当洋务派官僚在内政和外交方面出现一系列失误的时候,世界的形势已发生了巨大的变化,自由资本主义进入了垄断阶段。至1900年,非洲90.4%的地区,亚洲56.6%的地区,美洲27.2%的地区,大洋洲的全部,都已沦为帝国主义的殖民地。以1898年美西战争为标志,帝国主义开始了重新瓜分世界的斗争。列强下一轮争夺的重点目标就是已经衰落的老牌殖民国家如西班牙等原先占有的殖民地,以及土耳其、伊朗、中国、埃塞俄比亚等半殖民地附属国,中国成为帝国主义争夺的主战场之一。此后帝国主义列强再也不允许中国自由发展资本主义,掀起了瓜分中国的狂潮。短短30多年稍纵即逝,由于洋务派的失误,中国丧失了这一轮近代化的机遇。
三
洋务派之所以错失近代化的机遇,是有其主客观原因的。从客观上看,除外国在华的侵略势力比较大外,主要的还是封建顽固派阻挠和反对中国的近
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