制纺织品在冷不及防的情况下,遇到价格低廉商品竞争的突然袭击,很快地衰萎了。向来靠江浙棉布的福厦地区的市场,被“其质既美,其价复廉”的洋布洋棉所占领,造成“民间之买洋布洋棉者十室而九”的局面。江浙既少掉一个福建市场,而上海又是开埠最早洋货直接销售的地区,这个地区的洋布价格,在四十年代中期,“价才当梭布三之一”(包世臣:《安吴四种》卷二六。)本来买土布者多改买洋布了。尽管1847年后由于中国人民的抵制和农业与手工业相结合的顽强性而暂时商品输入有所减少,但总的趋势是廉价商品输入日益加多。这种廉价商品特别是廉价的棉纺织品的加多,摧残着中国的手工业。在十九世纪四、五十年代,正如马克思所说:“中国纺织匠因外国的这种竞争而大受其苦,这一点就在全国引起了相当的震动。”(《马克思恩格斯论中国》解放社1950年版第42页。)
确实,这种“震动”是相当大的。从某一地方说,有“吾村专以纺织为业,近闻已无纱可纺;松、太布市消减大半” (包世臣:《安吴四种》卷二六,第34页。)的记载。广东顺德县竟至“女工几停其半”(广东《顺德县志》。)其他还有带全局性的“纺绩稀少,机轴之声几欲断矣”(夏东元编:《郑观应集》第529页。)“中国之织妇机女束手坐困者,奚啻千百万人”(薛福成:《庸□海外文编》卷二,第19页。)等类的记述。这些都表明手工业产品敌不过洋货而濒于破产。
据上所说,个体手工业和农民的家庭手工业受到摧残,主要是价值规律作用下使然的,地租、高利贷等封建盘剥,以及银贵钱贱、水旱灾荒所遭损失,也起了帮凶的作用。也就是说,随列强侵入而来的资本主义经济规律及其制约下的价值规律在中国农民小生产者破产中日益起着主导的作用,中国社会不再像鸦片战争前那样,封建压榨促使小生产者分化的结果仍然是封建主义,而是促使阶级分化的因素日益纳入资本主义经济规律的轨道上来,实际都是为资本主义的发生创造自由劳动力市场和商品推销
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