“明朝末年，西洋人始至中国，作验时之日晷。初制一二时，明朝皇帝目以为宝而珍重之。顺治十年间，世祖皇帝得一小自鸣钟以验时刻，不离左右。其后又得自鸣钟稍大者，遂效彼为之。虽能髣髴其规模，而咸在内之轮环。然而，上劤之法条未得其法，故不得其准也。至朕时，自西洋人得作法条之法，虽作几千百而一一可必其准。今与尔等观之，尔等讬赖朕福如斯，少年皆得自鸣钟十数以为玩器。岂可轻视之，其宜永念祖父所积之福可也”。[84] 

康熙的训谕揭示了在顺治十年以后，清宫就开始仿制自鸣钟，而且仿制生产的量相当大，以至到康熙时，每一个皇孙都可以分得“自鸣钟十数以为玩器”。这么大规模地生产自鸣钟，即可证明当时应有一个机构在管理这一生产。康熙十六年（1677），“具有惊人机械才能”[85]的葡籍传教士安文思（Gabriel de  Magalhaens）去世，安文思在顺治、康熙两朝多次为清宫制造自鸣钟和机械人，“欲以此博帝欢”[86]。安文思去世时，康熙的悼词云： 

“彼在世祖皇帝时，营造器具，有孚上意。其后管理所造之物，无不竭力。”[87] 

安文思不仅“营造器具（自鸣钟与机器人）”，而且还负责管理这些自鸣钟和机器人。很明显，安文思负责的这个机构就应是自鸣钟处。再据《国朝宫史》和《钦定日下旧闻考》的记载： 

“端凝殿南，旧设自鸣钟处”。“旧设自鸣钟处恭悬圣祖御书额：‘敬天’”。[88] 

康熙书“敬天”匾在康熙十年（1671年），[89]自鸣钟处之所以悬“敬天

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