美国对西部的扩张和对印第安人的侵袭与中国清政府对边疆民族的政策性质截然不同。印第安人对西部土地拥有主权，美国对印第安人的土地大量掠夺，对于这个新兴的资本主义国家来说，将是一种不可避免的事情，它是由资本主义发展的内在规律所决定的。恩格斯认为，近代殖民地根据其主体不同可分为两大类：一类是“那些只是被征服的、由土著人居住的土地”，如英属印度那样的殖民地；另一类则是“欧洲人占据的土地”，如加拿大那样的殖民地。他认为只有后者才是“真正的殖民地”。马克思把美国西部划入后一类殖民地之例。

    当然，美国所以能迅速扩大，迅速征服印第安人，也有两点应当说明：第一，印第安人对西部土地的主权是建立在传统的基础上，而不是建立在法制的基础上。当时北美印第安人还处于原始社会不同的发展阶段，既没有发生阶级的分化也没有出现国家的萌芽，氏族部落和部落联盟还是其主要社会组织形式，因此印第安人当时还不存在、也不可能有私有的观念，更未在法律上形成土地私有制度。第二，当时在各印第安人之间存在着大量的“中间地带”，这些中间地带并不是部落的“公共土地”而是名符其实的荒地。（２８）

    美国独立后，迅速走上扩张的道路，必然和其他殖民主义国家之间产生矛盾和冲突，在这些矛盾和冲突中，最后获利的都是美国。如“路易斯安娜”最初为西班牙属地，法国探险家由五大湖进入密西西比河流域、又宣布其为法国所有。英法战争前后，法国与西班牙再一次交换占有权。至１８０３年，为了不

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