3626万余元，增至1925年的15816万余元，并形成了华北、江浙、华南三大财团。(参见《中国近代经济史论丛》，上海社会科学院出版社版，第174页。)近代商业出现了先施、永安、新新、大新等大型百货公司。铁路、航运等交通运输事业，在这一阶段同样有较大发展，旧中国资本主义近代化的基础已粗具规模。这充分证明：中国新生的资本主义势力，只要有适当的气候和土壤；即使在外国侵略势力和本国封建势力的夹缝中，仍能有强大的生命力求得自身的发展。
但是，篡夺了辛亥革命果实的以袁世凯为首的北洋政府，内而专制独裁，压迫民主势力；外而依附帝国主义，丧权辱国；并连年进行军阀混战，政局动荡不定；加上苛捐什税，横征暴敛，民不聊生。北洋政府这一上层建筑，同资本主义近代化根本不相适应，以致一度蓬勃发展的资本主义经济，未能获得进一步的发展。随着第一次世界大战结束，外国侵略势力又卷土重来。特别是日本帝国主义的经济势力大量入侵，更使中国资本主义经济，又被压得喘不过气来，滑向下坡。至1927年北洋政府垮台为止，旧中国第二代资本主义近代化仍然未能搞上去，中国资本主义社会仍然未能建成，仍然停留在半殖民地半封建的畸形状态。
中国近代化第二代核人物，提袁世凯与周学熙的理由，因为一个是北洋政府的军政头头，另一个是北洋政府的经济头头，该不至于有争议。那末，这两位核心人物的功过得失，又该怎样评价呢？
先说袁世凯。1901年，他取得慈禧的宠信并经李鸿章的临终推荐，担任直隶总督兼北洋大臣及练兵处会办大臣后，即以李鸿章的继承人自居，雄心勃勃地推行近代化事业。他三管齐下：一方面把北洋军编练扩充成六个镇（相当于师），作为自己的军事资本，也是主要资本，从此他便成为北洋军阀的首领。二方面插手洋务企业，排挤盛宣怀，把盛控制的电报局收归国有，自兼督办，派亲信杨士琦接管轮船招商局。他又三次参
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