中国传统文明，对于华侨起着两种作用，首先是华侨争取生存的助力。华侨到新的地方，要站住脚，取得发展，要靠自身的勤劳勇敢，互相帮助，要同所在地主体民族的文明相竞争，相适应，这就需要有自身的群体意识，生产知识和技能，商业知识和技能，中国丰富的古代文明给华侨以生存知识的哺育，勤劳勇敢精神的武装，基本相同的生活方式的群体意识，帮助华侨在新的环境里奋斗，扎下根。华侨还以中华文化影响土著民族，传播了中华文明。所以中华文化对于华侨的谋生起着促进作用，保障作用。由此可见，中华传统文化仍有它的积极意义的一面，有着民族凝聚力的作用，但是如果一味遵循传统文化法则，就难于随着世界潮流前进，就会落后而遭受凌辱，这就是我要讲的中华文明对南洋华侨的第二种作用，即中华文明限制华侨事业的长足发展和对西方殖民势力的缺乏竞争力。中华传统文明基本上是封建文明，守旧，进取精神不足，很难适应时代的发展，在十八、十九世纪它敌不过新起的西方文明，故有鸦片战争以后一系列的失败。南洋华侨除了与土著居民发生关系，重要的是与西方殖民主义者打交道。华人去南洋虽早，但不是建立殖民地，大量的移居是应西方殖民者的招募，已如前述。他们从到达起就受殖民者的统治，稍加反抗即遭到迫害、屠杀。华侨经济在所在地区占有重要地位，随着西方近代生产方式在南洋的传播，华侨经济逐渐受到排挤，在经济比重中地位下降，华侨自身如果不采取近代工商业经营方式，就难于找到出路。可是在中国他们没有可能接受近代教育，在南洋出生的华人也是受父辈的中华文化影响最大，也缺少近代文明知识和技能，很难不受西方殖民主义者的欺凌。

晚清南洋华侨自身的缺乏近代化因素，哪里会强烈要求国内人民进行社会革命，改变社会结构，变革生活方式，移风易俗，建设新的近代社会。所以晚清南洋华侨自身因素决定了他们只能在金钱上援助国内，而不能促进祖国的近代化。稍有近代意识的驻法参赞严璩，于1903年到越南，看到华侨的情况，颇为感慨。他在海防见华侨供奉的关帝、天后及其他神像，说：“

 << 上一页  [11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20]  ... 下一页  >>