严厉打击明朝宗室贵族，是其中重要的一项。明朝宗室贵族指明太祖朱元璋子孙。他们在明朝优越的*、经济特权保护下，发展为兴旺、繁盛的大家族。他们是明朝的既得利益者，先天的反清复明主义者，复明*象征，随时随地可被利用、拥戴为抗清领袖。因此，这个特殊群体可说是清朝最危险的敌人。清廷也把他们视为绝大隐患，严密控制，不遗余力加以打击。人关之初，睿亲王多尔衮曾宣称：“至朱姓各王归顺者，亦不夺其王爵，仍加恩养。”³³这在事实上是明显不可能实现的虚伪的政策。厉行镇压才是真实的。

     对明朝宗室贵族，首先是残酷杀害，尽量从肉体上消灭。清廷最早是拿崇祯太子朱慈烺开刀。慈烺明亡时是一名16岁小青年。他在李自成弃京师西走时挣脱农民军的束缚，鲁莽、轻率地公开露面，去投见他的外祖父嘉定伯周奎，结果被出卖给清廷³⁴。这是明朝帝位第一继承人，最为清廷所忌。于是清廷以辨别真伪为名，造出一个崇祯伪袁妃诬蔑太子为假冒³⁵。顺治元年十二月二十七日，清廷将太子朱慈烺并“指挥李时萌等[将太子]执以为真”者共“十五人皆弃市”³⁶。杀害太子，是要铲除祸根，而杀害说真话的证人14人，则完全表现清廷理亏气急、心虚胆怯的窘境，自然欲盖弥彰。三年五月，清廷下定决心悍然杀降杀俘虏，剪除另一批具有极大权威性的明朝帝位继承人。

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