在奏折中称：“奴才先访得该夷求请地方，其所垂涎者，一系粤省之大屿山，一系海岛，名为香港，均在老万山以内，距澳门不远。伏查大屿山袤延数百里，地居险要，早经建筑炮台，亦有守备。即香港亦宽至七八十里，环处众山之中，可避风涛，如或给予，必致屯兵聚粮，建台设炮，久之必觊觎广东，流弊不可胜言。”［⑧］道光帝在此奏折上朱批道：“愤恨之外，无可再谕。”［⑨］
对于英国欲强索香港之野心，道光帝在同日连发七道上谕：其一，令琦善发兵挞伐。上谕称：“逆夷要求过甚，情形桀骜，既非情理可谕，即当大申挞伐”，“著琦善整饬兵威，严申纪律，倘逆夷驶近口岸，即行相机剿办”［⑩］；其二，令赴浙查办事件的钦差大臣伊里布“确探情形，倘有夷船驶近口岸，即开放枪炮，痛加剿洗。其自粤回浙夷船，及留屯定海逆夷，一有可乘之机，不必俟广东知会，即行相机剿办［①①］；其三，“令湖南四川贵州各督抚，前派之兵四千名迅赴广东”，“听〔候〕琦善调遣”［①②］；其四，严防夷逆北犯，“令讷尔经额于天津海口，严密防范”［①③］；其五，令耆英“先事预防奉天海口”［①④］；其六，令“惟勤等于吉林兵丁内，挑选熟精鸟枪者五百名，豫备调遣”［①⑤］；其七，谕耆英“切实察看”新任奉天复州城守尉扬桑阿布防“是否得力”［①⑥］。这一系列上谕，充分表明道光帝是绝不允许英国染指香港，随时准备以战争对付侵略。
然而，琦善对道光帝的谕旨阳奉阴违，对战事毫无布置。１月７日，英军破清军沙角、大角炮台。道光帝得报后，立即发出上谕：“琦善著交部严加议处，仍督率调到各官兵，奋勇堵剿，迅奏朕功。”［①⑦］
尽管如此，琦善一味屈膝求和。在英军将攻虎门之际，琦善即于１月１３日上奏朝廷，称：“粤东外洋，孤悬之岛屿甚多，此时即仍不准其给地寄居，其桀骜之情已露，势必内图进攻，外图侵占，而此间之水师，拒守尚不能力敌，若欲其于外洋占得之后，再图克复，实奴才所不敢轻言。与其被该夷用强占夺，似不若示我皇上宽大之恩，俾知钦感。奴才遂不揣冒昧，就该夷致提臣文书，发给回文一件，允其代为奏恳，于外洋给予寄寓一所。”［①⑧］所谓“代为奏恳，于外洋给予寄寓一所”，实质上就是准备把香港给予英国。不过
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