程朱理学是元明以来的中国官方哲学。清初,在康熙皇帝的大力提倡下,程朱理学也仍然居于学界的统治地位。然而,自乾嘉汉学兴起之后,清代学风发生转变。许多士人往往只是为了通过科举考试才诵读程朱的著述,一旦考中,就将它们束之高阁,转而研习汉学诗赋,以博取在学界的声名。程朱理学受到多数士人的厌弃,被长期冷落。直至嘉道以后,清王朝鉴于*上和学术上出现的双重危机形势,把挽回危机的希望寄托于程朱理学的重振,各地的理学士人也逐渐活跃起来,纷纷举起振兴程朱理学的旗帜。而程朱理学的这一复兴局面就肇始于1840年(清道光二十年)唐鉴“再官京师,倡导正学” [1]P5400,倭仁、曾国藩、吴廷栋、何桂珍、吕贤基、窦垿等“日从善化唐确慎公讲道问业” [2]。
一、以唐鉴为核心的京师理学群体
唐鉴(1778-1861),字栗生,一字翕泽,号敬楷,又号镜海,谥号确慎。湖南善化人。1809年(清嘉庆十四年)成进士,朝考改翰林院庶吉士,散馆,授检讨。后久官京外,所至革除陋规,以清廉著称一时。1840年(清道光二十年)内召为太常寺卿,入京供职。时值鸦片战争爆发,唐鉴力主抗英,上疏弹劾琦善、耆英等弄权误国,名震天下。1845年(清道光二十五年),遇车祸伤肘,次年即以老病奏请回籍。晚年,历主江苏尊经、钟山及江西白鹿洞诸书院讲席,后病殁于湖南。
唐鉴“生平志朱子之志,学朱子之学” [3]。在汉学风行一时的氛围中,他独究心于程朱性理之学,并于义理之中发现经济之学,倡导“守道救时”,重开讲求理学之风气。道光末年,唐鉴再官京师,在周围聚集了倭仁、曾国藩、吴廷栋、何桂珍、吕贤基、窦垿等一批理学名士,一时在京师形成了一个讲求程朱理学的群体。
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