京南下澳门时，就认为英国应该取代葡萄牙而占领澳门。1802年，英属印度殖民政府借口防止法国占领澳门，派遣军舰6艘、兵员数千驶入澳门水域，强行在十字门下碇，此举引起葡萄牙人的惊恐和害怕。最后在清朝广东地方政府的压力下，英国人不得不从澳门水域撤离。1808年，英国又以防止法国占领澳门为理由，派遣海军少将度路利（William O"brien Drury）率兵舰前来澳门。 英国人公然不顾清朝官员和澳门葡萄牙人的反对，强行在澳门登陆，“阴借保护之名，徐图占领”〔30〕。他们还一度派兵舰驶入虎门，逼近广州，企图迫使清朝接受他们占领澳门的事实。由于清朝政府调集大兵前来围剿，同时断绝了英国东印度公司的贸易，英国军舰只好从澳门撤离，它占领澳门的企图再次失败。在中英鸦片战争时期，英国驻华商务监督义律（Charles Elliot）仍然认为：“当葡萄牙国旗在澳门飘扬的时候，或至少在两国朝廷之间缔订某种补充协定之前，英国在澳门的利益不可能获得真正的安全。那个补充协定应将澳门置于英国女王的保护之下，并且规定由英国官员们在一支英国部队支持下管理政府。”〔31〕言下之意，澳门应该由英国人占有。为此，他还曾制订了一个攻占澳门的计划。此后，由于澳门港口吃水浅以及其它的原因，英国人才没有攻占澳门。
英国人还曾打算以葡萄牙人在澳门取得居留自治权和贸易权的先例，期望在中国也能争取到拥有一个类似于澳门这样的地方，甚至是优越于澳门的一个地方。这种愿望，可以说随着英国产业革命的进行而日益迫切。1787年，英国政府决定派遣加茨喀特（Charles Cathcart）作为大使出访中国。加茨喀特本人在接受这一任务时，即认为他的主要使命是“用何种方式——在中国取得什么地方最适宜做大不列颠的贸易商站”。他考虑，“我们需要一个适合于航运安全和往来，便于推销我们的产品和购买茶叶、瓷器及其它东部省份的回航货物的一个地方”；“厦门拥有良好的海港，可能是一个最合适的地方”。对此，英国政府在给加茨喀特的训令中，也明确地要求他向清朝政府提出：
我们在中国的广大商业，需要一个安全的地方作为商站，以便存放出售的货物，或者在淡季时可以将其装上我们来往的船只。因此，我们希望赐予一块比广州的位置更方便的小地方或孤岛。
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