台湾是中国第一大宝岛,它不仅蕴藏着丰富的矿藏、地热、水力、森林、水产等资源,而且还是联结南北海运和远东航线的必经之地,在经济发展和国际交往中具有非常重要的战略地位,因而成为近代列强各国所争夺的一个重要目标。台湾也就成为近代中外关系中比较敏感的地区之一。张之洞,清末直隶南皮人,历任山西巡抚、两广总督、湖广总督、署理两江总督、内阁大学士、军机大臣等职。作为一位晚清重臣,张之洞自然非常关注台湾的命运。本文拟对张之洞与台湾的关系问题作些考察,以期有助于台湾史的研究。
(一)
张之洞很早就开始关注台湾。1882年11月,在清廷关于对沙俄订立条约的讨论中,时任翰林院侍讲学士的张之洞,在积极建议加强西北边防的同时,认为沿海“所防者唯台湾为急”,因为“日本灭球乃垂涎台湾之渐”,但是台湾防务“毫无成效者不得人故也”(注:《张文襄公全集·奏议》卷三《台防重要敬举人才片》。)。于是,他向清廷推荐湘军宿将刘@①和广东潮州镇总兵方耀智担任台湾文武官员,以加强台湾的治理和防务。后来,清廷于第二年5月任命刘璈为台湾道, 全面筹划台湾防务。
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