1884年10月29日,张之洞向清廷和刘铭传建议防守台湾的四项“自筹办法”(注:《张文襄公全集·电牍》卷一《致淡水刘爵帅》):第一,应当在台湾当地制造火药以维持长期抗战,台湾本地产磺,硝可从旧砖盐卤中提取。第二,多募团勇,法兵登岸后用团勇昼夜进行骚扰,消耗其*,疲劳其军队,然后派清军精锐攻打。第三,不要转移基隆附近的清军,用其牵制法军,减轻淡水清军的压力。第四,破格赏爵,来激励全台人民抗法,如对成功地组织团勇抗法的豪绅,可以封其五等爵,捐饷之人可较平时从优叙奖,打走法军后全台免缴一年钱粮。在当时全台湾被全面封锁的情况下,这些办法都是切实可行的。
第二,张之洞在整个中法战争期间都能够始终尽其所能对台湾抗法给予积极的援助。
其实,当时广东的人力物力也非常缺乏,张之洞自己也承认“海防吃紧”,“饷需奇绌”(注:《张文襄公全集·奏议》卷九《接济台湾*饷项片》。)。但是,张之洞能力任其难,尽其所能支援台湾。 1884年8月,法国海军少将率法舰轰毁基隆,台守军队急需*经费。张之洞立即命令广东善后局、海防局、*局筹措到白银2万两、 哔木地洋枪1400支、子弹52万发、火药600桶,雇外国轮船运送台湾。10 月30日,张之洞从西方人办的报纸上获悉法国军舰在台南一带骚扰的消息后,立刻致电台湾道刘@①,询问敌情,探讨援台办法,“欲济饷、通信,有何法?有便即示数语为慰。尊意如有保台良策奇计,祈示。能代谋者必竭力”(注:《张文襄公全集·电牍》卷一《致台湾刘道台》。)。法国军舰封锁台湾海峡后,台湾全岛防务就显得比较单薄,兵力、饷械都比较缺乏。张之就千方百计支援台防。台湾被围时,张之洞立即派游击(武官名)方沿挑强汰弱,组成装备充足的粤军5营赴台, 但因刘铭传想调旧部吴宏洛军援台而作罢。张之洞便遵照刘铭传的意愿,将驻粤淮军吴宏洛部5营派赴台湾。12月中旬, 张之洞派林国祥向台湾运送白银3万两。12月下旬,法舰封锁更加严密,张之洞便将3万外国银元请香港商
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