利亦四五十倍,降而至于百号以次,亦值一元者尚多,即最下者亦有书画等件,譬诸买一价目过昂之物,并不虚费。借此成全善举,可救数千饥民之命。想好善君子必乐于玉成也。
虽然其采用的开彩形式是“在城隍庙戏台上延请耆儒一位,童子两人,对越神明,秉公拈阄。初七日在罗神殿保婴总局凭票对号,照发所有号数物件。一经掣定,即缮具总单,实贴庙中大殿。如有怀私,天厌之”[11],但是这次活动在整体上仍属一种新式筹赈手法。而且,对于这里所说的“彩票法”,义赈同人后来明确地说就是“吕宋彩票之法”[12],因此这次活动遂成为国内首次对吕宋票的公开仿效。另外,此次赈彩的销售大概颇为顺利。这表现在,不仅这次活动在原定的九月初六日(10月20日)如期开彩,而且一月之间该赈所的二千号彩件便仅剩三十余号[13]。嗣后,在上海赈所这次活动的启发下,扬镇赈所在同年十一月间处理本所的助赈物品时也如法炮制了一次[14]。
尽管“丁戊奇荒”期间义赈售彩助赈之举仅此两例,但是倘若与当时彩票在中国的命运联系起来,便可发现这种举动在中国近代彩票发展史上有着非同凡响的意义。由于很久以前的抽奖票就被当作一种*形式[15],所以禁*极严的清代官方虽说控制不了吕宋票,但一直照*例禁止国人仿办同类形式的彩票。就在义赈同人首次举办赈彩售物的次年,上海县官府还出示禁止“仿照吕宋发财票号数、设绸绉台凳卖票者”,并于是年六、七两月间分别处理了两批托寄洋商名下私制彩票之人[16]。直到光绪十五年(1889)间,汉阳官府还发布了严禁彩票的章程,其惩罚力度也极为严厉:[17]
主使发贴吕宋票之人,照造卖*具例,发边远充军;伙同代贴者,照贩卖*具例,杖一百,流三千里;买回得彩者,照为从例,杖一百,徒三年;窝顿容隐不首之犯,分别照例革究枷示。
可以说,汉阳官府的这种做法正是清律一贯精神的反映。而照此情况来看,国人自办彩票欲在中国取得合法地位可以说是困难重重。然而,由于义赈同人在光绪五年的公开售彩之举没有受到官方的任何干预,这就预示出彩票完全能够在中国找到一个可
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