可以说,施善昌这次行动的出现,不仅反映出义赈处理助赈物品的赈彩手法发展到了相当完备的程度。在此之后,由义赈发起的历次赈彩售物的活动中,其形式都与施善昌上面的做法基本相同,而不再象光绪五年那样简单地票票有彩了。
三
尽管施善昌的上述行动并不具备任何商业资本的背景,但在某种意义上来说,这终究意味着吕宋票的发行机制在中国得到了较为完善的移植。况且,其与正规彩票之间也仅有咫尺之遥了。因此毫不令人意外的是,正是在义赈同人将赈彩售物之法发展完备以后,中国近代彩票业也终于展开了第一轮正式攻势。至于这种攻势的第一个表现,便是首批明确作为经营活动的国内正规彩票的开办。我们之所以说这批彩票得以开办的基础是义赈的赈彩售物之法,其主要理由是,这些彩票除了都打着“筹赈”的名义问世外,还毫不例外地都把奖项设为彩物而非彩金。由于设立彩金才是彩票的一个基本特征,所以这批彩票很显然都是模仿义赈的做法以避免被官方视为违禁之举。
那么,这些筹赈彩票为何又被视为一种经营活动呢?这是因为:首先,这批彩票设立的虽然都是彩物而非彩金,但是所有这些彩物都具有明确的商品属性,并且头几彩的总价值相当不菲;其次,这些彩票不仅在发行量上都大大超过了义赈发行赈彩的规模,而且都是以定期发售、长期发行的形象问世的彩票,这就与义赈那种为处理助赈物品而临时举办赈彩的情形拉开了距离。另外值得强调的是,由于官方并没有表示出明显反对的迹象,所以这些筹赈彩票才应该被称作最早的一批中国近代彩票。
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