其二，为了获取垄断经营的特权。

商人一般都是逐“什一之利”，但垄断商业的垄断利润就非“什一之利”可比，而是能获取几倍、十几倍、甚至几十倍的高额利润，因此攫取垄断商品的经营特权就成了众多商人追逐的最高目标。在封建社会能够称得上垄断商品的，除了一些违禁品以外，就是盐和外贸商品了，而其中盐又是千家万户不可或缺的商品。封建社会中绝大多数时期盐业都是官营，高额垄断利润由官府独占，盐税也成为国家财政的重要收入。明清实行官督商销榷盐制度，商人只要向政府交纳足数银两，就可获得“盐引”，到指定的产盐区向灶户买盐，再运到指定地点去销售。这样，盐商实际上就获得了垄断经营权。在全国各大盐场中，两淮盐场无论是产量之多还是行盐地区之广都居首位，获取了极为丰厚的垄断利润。时人谓：“凡商贾贸易，贱买贵卖，无过盐斤。”［（４０）］据记载，清代前期，淮盐在产地的价格是每斤约制钱二三文，运销江西等地，竟高达六七十文，价格抬高了二三十倍，扣除运费和课税，其利润也令人瞠目。淮盐之所以令徽商趋之若鹜，其原因正在这里。徽州盐商资本之所以高达几百万、上千万，其奥妙也在这里。这种垄断经营权当然受惠于政府。饮水思源，盐商特别对政府、对皇帝感恩戴德也就在情理之中了。

政府视盐商为摇钱树，盐商也目政府为保护神。一旦他们的经营特权受到侵犯时，封建政府甚至皇帝就会出面加以维护。例如，清代榷盐制度规定，各盐场所产之盐都有指定的行销地区，不得进入其他地点销售。如淮盐行销区包括今江苏、安徽、江西、湖北、湖南五省和河南省的一部分，但由于两淮盐场距离江西较远，加上盐商的抬价，故淮盐运到江西后，价格猛涨二三十倍，这自然令广大消费者不堪忍受。而江西与福建毗邻，故闽盐运至江西，售价较低，必然销路大畅。尽管江西不是闽盐行销地，但闽盐常常阑入江西，从而极大地影响了淮盐的销售，使淮商垄断利益受到侵犯。据记载：“乾隆末年，福建盐阑入江西，其势蜂拥不可止。淮商颇困，而事体重大，莫能撄者。”歙商鲍肯园时任两淮总商，“身任其事，支拄两载，其患始平。”［（４１）］这里虽没有讲出平患的具体细节，但从“其事件重大，莫能撄者”来看，此事非常棘手。可以想见，如果没有朝廷

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