四、协调商业利益，实现求利目的的推动

    商人经商的目的就是赚取商业利润，而获利目的的实现，需要克服诸多障碍。就明清商人而言，阻碍他们获利的因素，首先是同行间的激烈竞争。除此，还有官吏的敲榨，牙行的盘剥。要解决好这些问题，显然靠单个商人的力量是不够的。于是，同一地区或同一行业的商人就在会馆的旗帜下团结起来，凝聚为一个整体。

    潮、惠商人懋迁上海者较多。他们建立有潮惠会馆。《潮惠会馆二次迁建记碑》记述了潮惠会馆建立的缘由：“懋迁货居，受廛列肆，云合星聚，群萃一方，讵复睚眦，致生报复，非赖耆旧歇由排解？重以时势交迫，津梁多故，横征私敛，吹毛索瘢，……纵他族好行其德者，亦能代为捍卫，而终不苦出于会馆，事从公论，众有同心”［③⑨］。潮惠会馆的建立，一是为了调解同行商人的矛盾，“俾消衅隙”，协调商人间的利益冲突；二是团结商众，抵制官吏的横征暴敛。

    江西在上海做生意的商人建有江西会馆。它的建立主要是为了划一价格，避免同乡竞争，两败俱伤。“窃生等籍隶江西，在治为商为贾，每逢运货到上，价值参差不一，以致各业难以获利。缘无集议之所，是以同乡共业，不能划一。”因此，他们“劝捐购基”，“起造会馆”［④⑩］。江西会馆制定“条规”，规定商品价格，使同乡共业的商人都有生存的机会。

    嘉应“一郡五属”，来苏州贸易者“日新月盛”，于嘉庆十八年（１８１３）设立嘉应会馆。《碑记》说：

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