了数十年的越南人民,现在又被日本强行绑上战车。越南原本尚能自给自足的经济体系濒于崩溃。这也为大饥荒埋下了伏笔。
2.日军与法国殖民者都在囤粮
日军侵入越南后,实行“统制经济”,把越南变成了维持战争机器运转的“燃料”来源。大米、橡胶、煤炭等战略物资源源不断地从越南南部的湄公河三角洲运往越南北部。当时的越南南方名义上由法国殖民政府控制,日军取得这些战略物资,便是假法国殖民者之手。
按日军的“统制经济”政策,城市居民每人每月的大米供应量从15公斤骤减至7公斤;越南人在一省范围内一次不得运输超过50公斤的大米;收购大米的行动由各省银行和大米协会垄断……
这些政策意味着:一,减少了大米的供应总量,从而可以征收更多的大米;二,城市居民没有余粮援助亲友;三,禁止了粮食的流通,也就是说,当一地发生饥荒后,外界没办法进行救援。
越南农民一般都有贮存大米以备荒年的传统,但日军的“义务售粮”制度却让这个传统难以为继,农民家中只能保留少量大米,其余全部被征收。
越南近代著名学者阮恪炎曾在一篇文章中指出,日占时期,越南人民最不堪忍受的重负中,“义务售粮”制度居于首位。阮恪炎称,在日军控制的越南东京地区(指越南北部),1943年越南人民以极低的价格向日军“义务”售卖了13万吨大米,而到了1944年,则猛增到18.6万吨。有的农民因交不起规定的大米数量,被迫以3倍于“义务”售卖的价格购买大米,然后再交给日军。
征收上来的大米,除了供应在“印度支那”的日军,也供应远在中国、缅甸、太平洋岛屿,甚至日本本土的日军。此外,日军还将征收上来的部分大米高价出售给城市居民,大发其财,然后再用这些钱购买其他军用物资。
法国殖民者也有自己的小算盘,那就是——积蓄力量,寻觅时机,待盟国军队登陆中南半岛,再起身呼应,驱逐日军。为此,他们在为日军搜集粮食的同时,自己也大量储存粮食,以备来日。
当时的越南北部,衣衫褴褛的农民挈妇将雏、离别家园四处流浪的情景随处可见。面对饥荒,日军和法国殖民政府不但不救灾,反而加紧搜刮、储存粮食,他们宁可把粮食存到发霉腐烂也不发放给灾民。
3.宁可粮食烂了,也不救灾
就在日军和法国殖民政府加紧搜刮越南人民之时,大饥荒在1944年春夏之交降临了。
1943年,受旱灾和虫灾的影响,越南北部的粮食大幅减产,不过这时日军的征粮力度还没达到顶峰,加之人们家中还有一点余粮,因此尚可勉强应付。
可到了1944年,情况就不一样了,由于很多人在前一年将留作种子的大米吃掉,导致水稻的播种面积缩小不少,越南的粮食供应顿时吃紧,北部沿海的部分地区开始有人饿死。而到了八九月份,台风给越南带来暴雨,涝灾导致很多地方粮食绝产,从1944年10月开始,饥荒终于在越南北部爆发了。
当时的越南北部,衣衫褴褛的农民挈妇将雏、离别家园四处流浪的情景随处可见。有的人走着走着便一头栽倒在地上,再也起不来……成千上万的家庭、家族和村庄绝了户。
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