断定这颗稻谷来自人工，要看它的小穗轴(连接稻谷和稻秆间的小梗)。采集野生稻谷，只需摇一摇，谷子就落入袋中，记载中古印第安人曾这样惬意地收获稻谷。

    一旦人工种植，摇晃再无法让稻谷脱落，此时需要石头做的镰刀。摇落的稻谷，小穗轴有圆滑的脱落疤痕，割下的人工稻，小穗轴末端保留下不规则形状的枝梗残部。

    当然，在湖西发现的稻谷并非完全人工种植，在文明的起始，古人既吃自种大米，也在湿地里采集野稻。在此4000年后发现的遗址中，种植稻谷和野生稻米还是各占一半。

中华文明的下一个脚印

还是在浙江

    万年前，长江下游地区海平面不断上升，距今7500年左右达到巅峰，那时的杭嘉湖绍平原或被海水或河水淹没。之后，海水一点点消退，远古浙江人的脚步，追逐着海水消退的方向，一路往东。

    1.1万年前至9000年前，浙江人生活在金衢盆地，8000-7000年前，以萧山跨湖桥为中心的区域是他们主要活动的区域，之后的1000年间，先祖再次东迁，来到了河姆渡为中心的杭嘉湖平原和宁绍平原。

    追赶着海岸线东进，先祖希望找寻更多的水草，依照他们当年的种田方式，唯有湿地堪当好农田。那时的浙江东北部平原，水域一天天淤塞为陆地，出现大片湿地草原和湖泊河流，水生植物繁茂，草食动物出没，禽鸟群集，这样的地方，自然成为首选乐土。

    文明萌芽后的6000年中，浙江先民与自然搏斗着，在搏斗中文明一点点向前，蒋乐平认为，来自北方的文明很可能在距今约六七千年前来到浙江，不同文明的交融引发了文明的跃进，终于，距今5000年的良渚文明惊艳全世界。

    以余杭区良渚为中心，遍布浙北大地的良渚文明尽管谜团重重，但考古界已公认，那里高度发达的史前文明中，有城郭、有灌溉水利工程[注: 水利工程是用于控制和调配自然界的地表水和地下水，达到除害兴利目的而修建的工程。也称为水工程。水是人类生产和生活必不可少的宝贵资源，但其自然存在的状态并不完全符合人类的需要。]、有护城河、有圆润玉器。

    出现了城市，作为人类文明形成标志的城市革命就发生在这里。而距今5000年的时间点，恰好与上下五千年的中华文明长度吻合，那里，极有可能就是中华文明勃发的起跑线，按蒋乐平的话来说，“至少是南中国新石器时代文明的高峰”。追根溯源，这文明的星火，良渚之前的4000年已在钱塘江上游点燃。

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