1983年底至1984年初，湖北江陵張家山247號漢初墓葬裏，發現了1000多枚竹簡，其中包括亡佚已久的漢律。由於首簡背面有“二年律令”四字，因以名篇。但是有關《二年律令》的頒行年代，即“二年”問題，學術界還存有爭議。

一種意見認為是指呂后二年。李學勤先生，原整理者主此說。其證據主要有三：一、與《二年律令》共存的曆譜所記最後年號是呂后二年[1]。二、《二年律令·具律》有優待呂宣王及其親屬的法律條文，而呂宣王是呂后於呂后元年贈與其父的諡號，這種律文到諸呂被誅，文帝即位後一定要被廢除[2]。三、《二年律令·津關令》有優待“魯侯”的規定。魯侯為呂后外孫魯王張偃。魯國置於呂后元年[3]，文帝元年廢為侯。魯王享受的種種特權只有在呂后執政時期才有可能[4]。

由於同出曆譜只能用於判斷《二年律令》的年代下限，有“呂宣王”和“魯侯”字樣的律文也有可能是呂后時所追加[5]，所以“呂后二年”說引起部分學者的懷疑。

張建國先生根據《史記•蕭相國世家》 “漢二年， 漢王與諸侯擊楚，何守關中，侍太子，治櫟陽。為法令約束，立宗廟、社稷、宮室、縣邑……”， 《漢書•高帝紀》“（漢二年春正月）赦罪人。二月癸未，令民除秦社稷，立漢社稷。施恩德，賜民爵。蜀漢民給軍事勞苦，複勿租稅二歲。關中卒從軍者，複家一歲。舉民年五十以上，有修行，能帥眾為善，置以為三老，鄉一人。擇鄉三老一人為縣三老，與縣令、丞、尉以事相教，複勿徭戍”，“（六月）壬午，立太子，赦罪人。……興關中卒乘邊塞”等文獻記載，認為漢王二年蕭何曾經制定漢律，《二年律令》之“二年”當指漢高祖二年[6]。

曹旅寧先生在張文基礎上，進一步指出，張家山漢墓竹簡共有二十九條有“盈”字，不避漢惠帝劉盈之諱，《二年律令·秩律》不見“安陵”（惠帝陵）若干石等記載，認為制定的時代一定是在漢惠帝元年之前[7]。

因而要廓清《二年律令》的“二年”問題，必須從律文的內在邏輯聯繫中，尋找新的年代证据。我們通過對《錢律》，《捕律》，《秩律》三种律文頒行年代的分析，認為此“二年”只能是呂后二年。

一、《錢律》的頒行年代在高后二年七月以後[8]

《二年律令·錢律》：

錢徑十分寸八以上，雖缺鑠，文章頗可智（知），而非殊折及鉛錢也，皆為行錢。金不青赤者，為行金。敢擇不取行錢、金者，罰金四兩。          &nb

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